— Лучше не продолжай, — в голосе Владимира послышались звериные нотки, и рядом с ним вдруг появился эфемер гнева.
Ну, хоть что-то может вывести его из себя. Впрочем, дух быстро исчез, и барон продолжил уже спокойнее:
— Моя сестра станет гарантией, что я не предприму никаких враждебных действий против вас. Она останется в вашем поместье под присмотром, — Владимир говорил быстро, словно боялся передумать. — До последнего платежа.
— Интересно… — задумчиво произнёс я. — А если вы передумаете платить?
— Тогда у вас будет законное право казнить её согласно древнему закону.
Я искоса посмотрел на Костю, и он кивнул. Значит, такой закон действительно существует. В дворянском законодательстве я был не слишком силён, но лишь потому, что это был слишком большой пласт знаний для самостоятельного изучения.
Как-то использовать Светлану смысла не было. Но как заложница и гарантия, что Волков больше не станет пытаться меня убить, она вполне подойдёт.
Самое важное — убедиться, что она не станет шпионить или иным способом вредить нашему роду. Думаю, поселим её отдельно и круглосуточно будем держать под наблюдением. Потому что всё это, конечно, смахивает на очередной трюк.
Владимир довольно легко согласился на наши условия, так что верил я ему далеко не полностью. Но воевать смысла тоже не было — там пока все нужные документы соберёшь, уже устанешь. А уж сколько бюрократии предстоит после войны… Даже думать не хочется.
— Хорошо, — сказал я. — Этот вариант нас устраивает. Какую гарантию вы хотите взамен?
— Я не вправе требовать заложника или чего-то подобного, — глядя между мной и Костей, произнёс Владимир. — Поэтому будет достаточно письменного пакта о ненападении.
— Взаимного пакта, — дополнил я. — У вас при себе личная печать?
— Да, — кивнул Волков.
— Тогда я составлю документы, — сказал Константин, подтянул к себе папку и достал оттуда чистые листы.
Всё это не заняло много времени. Костя от руки написал два экземпляра договора, в котором указал нужную сумму, срок и условие в виде заложницы. Волков поставил личную печать и подпись, после чего забрал свой экземпляр и, не прощаясь, вышел.
— Ну и что ты думаешь? — спросил брат, когда Владимир ушёл. — С этой змеёй надо держать ухо востро. Она ведь тоже, между прочим, косвенно участвовала в убийстве отца.
— Нет, она всего лишь подделала результаты тестов на потенциал. Ну, и ещё связала Николая со своим отцом, — ответил я.
— Ей в любом случае нельзя доверять.
— Да, здесь ты прав. Приставим охрану и сделаем так, чтобы она не могла шпионить за нами. Будем держать отдельно, например, в том домике в саду. Может, у нас даже получится использовать Светлану против брата, если возникнет необходимость.
— Ладно, — кивнул Костя и вдруг хлопнул меня по плечу. — А ты грамотно всё разрулил! Не ожидал от тебя такой выдержки. Как ты смотришь на то, чтобы остаться в ресторане и отметить победу?
— Это не то чтобы победа, — пожал плечами я. — Но я согласен.
— Как это не победа? Через полгода мы получим огромную сумму, которую пустим на благо рода! — Константин даже в ладоши хлопнул. — А наш враг останется в долгах. Думаю, это однозначная победа!