В кузне попросил орка-кузнеца отковать заготовку ствола, только не проковывать шов, и нанес немного измененное плетение на края. Шов схлопнулся и стал единым целым. Ни магическим зрением, ни оптикой шов не обнаруживался. Сайлер обрадовался, когда это увидел, и мгновенно накатал патент на двоих о методе соединения металлов с помощью магодиффузии и производство труб таким способом.
А Серж под шумок накатал заявку для завода Силдера на тонкие стальные полосы — тонкостенные трубы ему были нужны совсем для другого. Параллельно удалось сделать еще одно «великое открытие».
… Серж тогда был на заводе Силдера, подписать документы на поставку, дожидаясь пока тот освободится. Рядом сидел здоровенный краснокожий орк с Гравии и что-то жевал. Жевал и жевал пять минут, десять…
Серж заинтересовался.
— Что жуешь?
— Так это… Вот, милорд, — орк вынул грязными лапами из грязного кармана неаппетитный серый комок, отклеивая его от пальцев.
— Что это?
— Так застывший сок дерева киреи, с нашей родины.
— Достать еще можешь?
— Да, милорд, сколько угодно. На базаре у нашего народа полно.
— Мешок сможешь?
Орк задумался.
— Два золотых. А зачем он вам, милорд?
— Тоже жевать буду. Но что-то дорого. Давай за один.
— За золотой и восемь серебряных.
— Золотой и пять серебряных. Последнее слово.
Внутри Серж ликовал. Прогресс не просто пойдет, рванет со страшной силой. Сотни вещей из резины, от жвачки до автопокрышек, от воздушных шариков до… шариков невоздушных, которым тоже обеспечен спрос у любовников. Да Сайлер только на этом сделает даже не тысячи, миллионы золотых.
— Вот тебе адрес, деньги получишь, как доставишь.
Вернувшись в оружейную мастерскую изготовил простенькую форму из поддона и двух колец, по дороге домой заехал в аптеку, купил чистой серы и стал ждать обещанного орком загустевшего сока. Лаборатория в городском доме была совсем небольшая, поэтому приходилось действовать без размаха, но для опытов вполне себе годилась.
К возвращению Сайлера было все готово.
— Ну показывай то, насчет чего ты сказал, что ужин может подождать.
— Вот, — Серж протянул Сайлеру два кольца.
— Ну и что?
Серж отпустил с высоты одно кольцо на пол, то весело спружинило, запрыгало, покатилось по доскам и легло на бок. Другим кольцом с ощутимым стуком слегка постучал по поверхности стола.
— Ну-ка, ну-ка, дай сюда.
Сайлер даже обнюхал кольца.
— Сера?
— Да. Мягкое кольцо — резина, твердое — эбонит. Случайно увидел сегодня, как один орк жевал свою жевачку из загустевшего сока киреи, ну и решил попробовать.
— Ну а теперь рассказывай подробно, что из этого можно делать.
Серж начал описывать, что делают из резины, не забыв упомянуть самое вредное изобретение всех времен и народов и золотую реку для стоматологов — жевательную резинку.
— Придется хорошо вложиться, но это стоит того. Получаем королевский патент на монополию на право торговли каучуком и изделиями из него.
— Кирея растет только на Гравии и считается абсолютно бесперспективной, мессир.
— Хорошо быть или королем, или советником короля и главой Тайной Стражи, — потянулся в кресле Сайлер. — Завтра же прикажу своей агентуре начать скупать землю, на которой растет кирея, пока дешево и никому не нужно. Так что патент мы пока придержим, за месяц, я уверен, никто это не откроет.