Я же отвлеклась на убранство храма. Ещё в детстве с родителями я бывала в храмах, даже молилась Матери Всех Драконов, чтобы она сжалилась надо мной и пробудила мою ипостась. Но она была глуха к моим молитвам, и я перестала ходить в храмы. Вообще.
Огромный, высоченный. Сводчатый потолок терялся где-то в полумраке, а стены были испещрены золотыми силуэтами драконов, будто сотни крылатых теней навечно застыли в камне. В самом центре возвышалась статуя Матери Всех Драконов — женщины с распахнутыми за спиной крыльями.
За разглядыванием, я даже не заметила, как жрец закончил свою речь. Свет в храме потух, оставляя нас в кромешной темноте.
«Неужели уже началось?» — сердце зашлось в бешеном ритме.
Свою вторую половинку мы должны найти сердцем. Родители говорили, что это и есть зов. Тебя начинает тянуть к нему с такой силой, что сопротивляться невозможно.
И тут я это почувствовала — непреодолимое желание идти вправо. Осторожно шагнула. Меня тянуло туда, словно магнитом. Я шла неторопливо. Боялась, что могу столкнуться с другими драконами, но нет, ни единого препятствия на моём пути. Будто в храме я была одна.
Шаг. Ещё один. И вдруг я уткнулась в чью-то грудь и мгновенно попала в крепкие объятия. Он прижал меня к себе так сильно, словно боялся отпустить, и прошептал куда-то в макушку:
— Моя!
Счастье затопило меня с головой. Неужели я буду кому-то нужна. Неужели у меня будет истинный. Тот, кто больше не даст меня в обиду. Тот, кто будет любить меня больше жизни.
Слёзы навернулись на глаза и покатились по щекам.
— Как же долго я тебя ждал, — прошептал мой суженый.
Глава 2. Отречение
От лица Вартена
Обряд в храме. Сегодня мне должна достаться самая лучшая драконица, не зря ведь я сын правителя. Я просто обязан получить самую красивую, милую и нежную, чтобы все и каждый завидовали мне и только так.
У правителей исконно всегда самая красивая и умная вторая половинка.
На обряд я пришёл инкогнито, иначе мои фанатки не дали бы мне проходу, а я хочу выбрать суженую сердцем, как велел отец и уж точно не первую попавшуюся, которая прыгнет ко мне в объятия. Мать всех драконов никогда не ошибается.
Я бы конечно подождал Сонию — первую красавицу нашего королевства, дочь советника правителя, но она будет проходить обряд только на следующий год. Если она моя суженая, значит, в этот отбор я никого не почувствую. Но не принять участие в текущем я не могу. Таковы правила и сын правителя не имеет права их нарушать.
— Балбес! Ты обязан показывать пример своим подданным. Когда-нибудь этот трон перейдёт тебе. И начни уже думать головой, а не тем, что у тебя в штанах! — разозлился отец, стоило мне только заявить, что не собираюсь на отбор.
И вот я здесь. Столько красавиц нашего королевства. Интересно, какая из них моя?
Жрец пригласил нас в храм. Я вошёл одним из первых. Приветственная речь и правила — всё стандартно. А потом вдруг кромешная темнота и этот яркий импульс, который толкнул меня в сторону.
От отца уже знал, что мы попадаем в другое измерение, где остаёмся одни со своей парой. И драконий зов притягивает нас друг к другу. Я не сопротивлялся.