Светка погрозила кулаком в сторону забора:
— Ну все, я ей устрою! Проволоку тут разложила, дорогу себе укатала рядом с моим участком. Весь отдых мне испортила! Вот нахалка. — Она обернулась на меня: — Я с вами, Таня! Говори, что делать.
А я рассматривала внимательно забор — он лишь издалека выглядел монолитным ограждением. И хотя колючка не давала нам подойти поближе, я смогла рассмотреть тонкие линии краев железной панели и бугорки раздвижного механизма над ними.
— Это не забор, это замаскированные ворота, — указала я своим товарищам по расследованию на находку.
Глеб сощурился и в сгущающихся сумерках тоже успел рассмотреть хитроумное прикрытие. Это убедило бы даже скептиков, мы все понимали, что пора проникнуть на участок к необычной соседке.
Дома кратко обсудили план и начали действовать. Мы переоделись с Глебом в удобную одежду, соорудили из подручных материалов импровизированный альпинистский крюк, а Светка тем временем металась по даче в поисках зеленки или йода. Глеб, уже готовый штурмовать высоченный забор, спросил:
— Таня, а как отвлечь эту плантаторшу, чтобы она не услышала шум с соседнего участка?
Ответ у Светки был готов:
— Да как-как, за зеленкой к ней пойду. Пускай тащит аптечку: я из-за ее проволоки могу заражение получить и погибнуть.
— Хорошо, — согласилась я. — Мы услышим, когда она откроет калитку, и начнем штурм. Постарайся задержать ее как можно дольше. Поговори там по-соседски, не знаю, рецепт пирожков спроси.
Глеб уже был за окном, и времени для долгих инструкций не оставалось. Я рванула за парнем. В ночной тишине поселка мы дождались, когда Светка принялась колотить в дверь и орать во все горло:
— Соседи! Откройте! Помощь нужна срочно! Баба Маруся!
И мы, будто заправские штурмовики, полезли за забор с помощью крюка. Оказавшись на той стороне, я ненадолго растерялась: участок был огромный, размером, наверное, с пару стадионов. И как тут найти, где Мария Константиновна прячет девушек? Как вдруг Глеб загородил меня спиной:
— Собака! Что будем делать? Я отвлеку ее, Таня!
Я выглянула из-за него и сначала вздрогнула от страха: навстречу нам неслась огромная, лохматая псина. Но выдохнула с облегчением, когда та оказалась поближе. Это же та самая миролюбивая дворняга, которая обходит с дозором наш участок! Пес и правда не собирался нас кусать, он лишь приплясывал от радости и обнюхивал гостей.
Я потрепала его между ушей:
— Хороший песик. Мы по делу пришли. Не переживай, ничего лишнего не возьмем, только заберем свое.
Лохматый охранник, кажется, понял мои слова, ринулся к будке и принялся там скулить, будто жаловался на что-то. Я мимоходом взглянула на его дом: да уж, есть на что роптать — возле будки стояла миска с грязной водой и валялась замусоленная корка хлеба. Кажется, Мария Константиновна готова превратить в голодного раба любого, от человека до собаки.
Глеб короткими перебежками рванул по левой стороне участка, я — по правой. Мы встретились через несколько минут на противоположной стороне за домом. Парень, задыхаясь от бега, выдал: