Грубый стол, полки на стенах с нехитрой утварью — тут ничего не обнаружилось. Я простучала крышу и стены, обследовала каждую половицу, не отзовется ли какая-нибудь из них пустым звуком или легким шевелением. И уже заликовала, когда под половицей нашелся тайник, а в нем тетрадь с записями. Но оказалось, в записях не было ничего компрометирующего: стихи, посвященные Кате Кругловой, восторженные и немного наивные; потом они переросли в злые и саркастичные вирши, в которых описывалось уже не чудесное создание и нежный ангел, а высмеивались все женщины и присущие им пороки. Артем насмехался над женскими слезами, любовью к болтовне, капризами и прочее. Вместо улики я нашла лишь пустышку, которая никак не помогла в разгадке тайны пропавших девушек. Никаких имен или дат, только строчки, от которых несло обидой и злостью на всю женскую половину мира.
Хотя на изучение тетради я потратила несколько часов — вчитывалась внимательно: вдруг здесь заложен какой-нибудь хитрый ключ? — но так и не нашла ничего тайного с двойным смыслом. Когда совсем стемнело и записи стали едва различимыми, пришлось вернуться назад к машине. Под звук работающего мотора я долго сидела с остановившимся взглядом, будто что-то пыталась рассмотреть в темноте перед лобовым стеклом. Так же было сейчас в моей голове: абсолютно никаких предположений, где искать пропавших девушек. Весь день я посвятила расследованию, страшно устала от жары, оттого, что ничего за день не съела, кроме мороженого, и даже воду пришлось пить теплую, нагревшуюся в машине. Но не продвинулась ни на шаг! Коробов по-прежнему был только местным хулиганом, доказать его вину в исчезновении хотя бы Кристины так и не вышло.
Меня накрывало отчаянием: ну что за неудачный отпуск! Мало того что вместо пляжа, загара и сна до обеда я получила расследование, так еще и оно оказалось мне не по зубам.
Но раскисать я себе никогда не позволяю, поэтому сама себе приказала: «Соберись, Иванова. Чем сложнее загадка, тем приятнее будет добраться до ответа. Надо подкрепиться, освежиться у Светки на даче. Сварить себе кофе и обдумать все, что удалось узнать за сегодняшний день. Ответ найдется».
Усилием воли получилось отодвинуть все размышления о деле, по дороге к Светкиному дому старалась думать лишь о сытном ужине и зажаренном на открытом огне шашлыке. И тихом вечере с кружкой кофе в руках. Придется сварить покрепче, чтобы получить заряд бодрости. Мне предстоит бессонная ночь: надо выработать четкий план, как дальше действовать с Коробовым. Он — моя основная версия, придется искать подход к озлобленному парню.
Однако, когда по темной улице я добралась до дачи, мои планы на вечер кардинально изменились. Встречал меня не ужин на уютной веранде, а окровавленный Глеб…
Глава 7
Он метался у калитки, зажимая одной рукой разбитый нос. А второй указывал в темноту, где вдалеке плясали лучи фар.
Я ударила по тормозам и вылетела из машины:
— Что случилось? Светка где?
— Там! Они ее забрали! Опять! Увезли!
— Драгун?! — Я зашлась в крике от ярости.
Неужели этот майор решил опять сунуться сюда и теперь уже точно нажить проблем?! Ну все, сейчас я терпеть не буду. Мы договорились если не о сотрудничестве, то хотя бы о нейтралитете. А он нарушает это хрупкое равновесие!