— Трое впереди. Скорее всего, Ивар со своими, — предупредил я остальных. — Но пока не увидим, не расслабляемся.
Алиса и Сигрид сразу повернулись в указанную сторону, Хакон тоже выпрямился. Борвин остался возле дерева, хотя после лечения уже мог стоять самостоятельно, а рапира находилась на привычном месте у пояса.
Ждать пришлось недолго. Первым между стволами показался Ивар, а за ним появились Арвид и их третий товарищ. Стоило копейщику заметить нас, как он сразу опустил оружие и первым делом посмотрел на Борвина.
— Теперь понятно, почему вы решили ждать нас здесь, — произнёс Ивар, задержав взгляд на повязках и обожжённой половине лица. — Выглядите паршиво, Ваша Светлость.
— Спасибо за комплимент, — хрипло ответил Борвин. Уголок его губ приподнялся. — Но давайте оставим формальности. Можно просто на «ты».
Арвид тоже внимательно осмотрел княжича, однако на этот раз удержался от лишних комментариев.
— Главное, что на ногах стоишь, — ограничился он, после чего посмотрел на меня. — Что теперь?
— Сначала вы рассказывайте, — ответил я. — Что-то вас долго не было.
Ивар коротко объяснил, что по дороге они снова наткнулись на раненых. Двое могли двигаться сами, третьего пришлось довести до остальных, поэтому задержка получилась неизбежной. Впрочем, именно о такой возможности копейщик заранее и предупреждал.
— Что ж, правильно сделали, — сказал я, когда он закончил. — Раз все собрались, дальше идём за исполином.
Ивар нахмурился и внимательнее посмотрел на меня.
— Подожди. Несколько дней назад ты сам объяснял, почему даже всемером к этой твари не полезешь.
— Потому что тогда речь шла о полностью здоровом исполине и добровольной охоте ради ядра. Сейчас ситуация изменилась. Тварь ранена, разозлена и просто так нас в покое не оставит. Если дать ей восстановиться, следующая встреча пройдёт гораздо хуже.
Борвин коротко добавил про выслеживание и то, как долго разъярённый исполин способен преследовать обидчика. Повторять весь недавний разговор мы не стали, и основных деталей Ивару оказалось достаточно.
— То есть либо раненый исполин сейчас, либо восстановившийся потом, — подытожил копейщик. Он ненадолго задумался, затем посмотрел на товарищей. — Я иду. Вы сами решайте.
— Мы ради чего сюда вообще пробивались? — фыркнул Арвид. — Если эта махина всё равно продолжит гоняться за людьми, лучше закончить дело сейчас.
Третий парень тоже коротко кивнул. На этом вопрос можно было считать закрытым: теперь на исполина собирались идти все восемь.
Следующие несколько минут ушли на то, чтобы рассказать троице всё известное об исполине: его физическую силу, морозный туман, ледяные шипы и главное правило — не пытаться принимать прямые удары даже под барьером. Куда важнее было разобраться с командной работой.
С людьми Ивара мы уже сражались вместе, но тогда противников было много и каждый, в основном, следил за собственной частью боя. Сейчас перед нами будет одна тварь, вокруг которой начнут двигаться сразу восемь человек. Без нормального распределения ролей мы скорее начнём мешать друг другу.