Что-то хрупкое мелькает на её лице.
— Ты меня почти не знаешь, — шепчет она. — Как ты можешь так мне доверять?
«Потому что ты — наша пара».
Мой морской лев наконец-то шевелится, просидев молча всё это время, собственническая уверенность в его голосе чуть не выбивает у меня дыхание.
Потому что каким-то образом эта женщина за несколько дней запала мне под кожу.
Потому что каждый раз, когда она смотрит на себя, она видит недостатки. Каждый раз, когда я смотрю на неё, я вижу кого-то необыкновенного.
— Потому что с того момента, как я тебя встретил, — тихо говорю я, — я видел искру внутри тебя. Она никогда не гасла, Рен. Ты просто спрятала её под таким количеством слоёв, что забыла, что она всё ещё там.
Её глаза блестят, хотя я не могу сказать, от эмоций или от остатков дождевой воды.
— Но у тебя есть потенциал расцвести во всех сферах жизни, — я хватаю прихватку и снимаю свистящий чайник с плиты, прежде чем наполнить две кружки горячей водой и положить туда чайные пакетики. — Даже когда лето закончится.
Эти слова причиняют больше боли, чем я ожидала.
Даже когда ты уйдёшь.
— Ты можешь подняться на вершину, не отказываясь от тех качеств, которые важны для тебя. Корпоративный мир не заслуживает того, чтобы отнимать у тебя твою магию, — я протягиваю ей одну из кружек, наши пальцы соприкасаются. — И ты сама этого не заслуживаешь.
Глава 11
Кэтрин
— Я не чувствую, что стала хоть сколько-нибудь ближе к контролю над своей магией, чем неделю назад, — я смотрю на миску с водой передо мной, изо всех сил пытаясь заставить её подняться в воздух. Поверхность дрожит в ответ, крошечные водовороты лениво кружатся по поверхности, но она отказывается подчиняться.
Как и все предыдущие попытки.
Мои плечи опускаются.
Манго карабкается по столешнице к миске, цокая когтями по дереву. Прежде чем я успеваю его остановить, он взбирается на край и опрокидывает всю миску набок.
Вода проливается на столешницу.
— Манго! — я бросаюсь вперёд, выхватывая книгу заклинаний из потока воды, прежде чем она успеет пропитать страницы. Прижимая её к груди одной рукой, я хватаю кухонное полотенце другой и начинаю лихорадочно вытирать пролитую воду. — Эй, у тебя же есть отличная миска с водой. Тебе не нужно опрокидывать мою.
Я поднимаю его на уровень глаз.
Он смотрит на меня пустым взглядом, высунув язык, чтобы облизать один из глаз.
Честно говоря, иногда я не совсем уверена, что за этими маленькими бусинками-глазками ящерицы скрывается хоть какая-то мысль, а иногда мне кажется, что он точно знает, что делает, и что я говорю.
— Книги не водонепроницаемы, — ругаю я его, указывая на него полотенцем. — И Эллиот так старался достать их для меня.
В тот момент, когда его имя слетает с моих губ, в животе разливается предательское тепло.
Я ставлю Манго обратно в его открытый террариум, прежде чем осторожно вернуть книгу по управлению водой в стопку, которую Эллиот принёс ранее на этой неделе. Мои пальцы задерживаются на потёртой кожаной обложке дольше, чем нужно.
Манго наклоняет голову, медленно виляя хвостом.