Поэтому в двигатель отправились втроём — я, капитан и сам Кайто. Нам, конечно, тоже было не особенно комфортно в здешнем стеснённом объёме, но мы хотя бы могли двигаться свободно, а не приставными шагами.
И, когда мы прошли половину отсека, и поравнялись с той самой нишей, в которой, по идее, должна стоять форсажная камера, а на самом деле в критические моменты прятался Жи, моих ушей коснулся странный звук.
— Тихо! — я остановился и поднял руку. — Слышите?
Капитан и Кайто послушно замерли и прислушались.
— Скребёт, что ли? — неуверенно произнёс Кайто. — Где?
— По ходу, я знаю, где. — вздохнул я, достал из кармана терминал, включил фонарик, нагнулся и полез в нишу для форсажной камеры, подсвечивая себе дорогу.
И там я увидел то, что, в общем-то, и ожидал увидеть.
Кайто, на мгновение задержавшийся, протиснулся в нишу рядом со мной, посмотрел на открывшееся перед ним зрелище и сказал только два слова:
— Цзы сы!
Или это одно слово? Поди разбери этих азиатов…
Вики была тут. А ещё тут был Пукл, и его «нора», которая переехала к нам на корабль вместе с ним после того, как Кайто покопался в прошивках и заставил робота считать «Затерянные звёзды» своим новым местом работы и жизни. Так как Жи пообещал взять ответственность за робота на себя, «нору» разместили там же, где размещался сам Жи, заодно прикинув, что в критической ситуации робот сможет проследить, чтобы Пукл не выперся ненароком куда не надо и не попался на глаза кому не надо.
И теперь Пукл, держа Вики своей механизированной клешней, пытался задом наперёд въехать в свою нору и затянуть дрон следом за собой. Точно так же, как он пытался сделать это с оружием Кайто на базе роботов. И точно так же, как тогда, Вики не хотела помещаться в нору. Даже наоборот — она переместила и соединила треугольнички, из которых состояла чуть большее чем полностью, таким образом, что резко раздалась вширь, и теперь даже в теории не могла бы пролезть в узкую нору Пукла — просто по ширине не прошла бы. Точно так же, как не проходило оружие Кайто.
И точно так же, как тогда, Пукла это совершенно не волновало. Он снова и снова пытался затащить Вики вместе с собой, раз за разом сдавая чуть вперёд и тут же назад, отчего дрон скрёбся о стенки, издавая тот самый звук.
Всё это выглядело довольно комично. До того комично, что мне даже представилось, что это роботы так играются. Ещё чуть-чуть, и я бы представил, как Вики тихо-тихо, едва слышно, хихикает, когда робот больше неё в пять раз и настолько же тупее в очередной раз пытается въехать с ней в нору, не понимая, что не получится. А Пукл в ответ недовольно гудел и снова и снова пытался провернуть непроворачиваемое.
А вот кому было точно не до смеха, так это Кайто. Резко ускорившись, словно он на беговой дорожке в полный рост стоял, а не на четвереньках в узкой нише высотой по поясе, техник метнулся вперёд, схватил Пукла за руку и выволок его из норы под протестующее гудение. Двумя руками разжал клешню пылесоса, освобождая Вики, и едва успел перехватить её до падения на пол.
— Какого хрена⁈ — злобно прошипел он прямо в камеру дрона, словно действительно ждал от него ответа.