— В смысле⁈ — тут же взвиваюсь я, поспешно подстраиваясь под широкий шаг дракона. — Ты забыл? Ты мой напарник! Ты в полном моём распоряжении!
— Напарник не раб. Мон, у меня в команде недобор, а единственный подходящий кандидат — Итан Рэклид, тот ещё склад с загадками. Никак не удаётся уговорить его присоединиться к нам, — поясняет Игнис, встав в очередь на раздаче. — И вообще, я помогаю тебе в свободное от тренировок и учёбы время. Заметь, посвящаю тебе всё это время, хотя мог бы потратить его на укомплектование команды.
— И я тебе за это благодарна, — смутившись, бормочу я, но тут же снова иду в атаку: — Но ведь тебе папа так сказал делать.
— Ага, — пространно отвечает Игнис, пребывая мыслями где-то не здесь. — Лорд Раш сказал, а я делаю. Ага.
И чудится мне не то сарказм, не то ехидство в его словах. Будто я ерунду говорю. Впрочем, может, так оно и есть. Не помню, чтобы Игнис делал что-то, чего не хотел. А это значит, что помогать мне ему или выгодно, или интересно.
— Какой план действий? — тем временем спрашивает дракон, когда мы с подносами отходим от раздачи. — Что там в твоём немаленьком списке?
«Удержание одного ехидного дракона поблизости», — хочется огрызнуться мне, но я лишь мило улыбаюсь и оглядываюсь по сторонам.
Вчера был единственный день, который я могла уделить девочкам. А уже сегодня у них начинается программа, которую я разработала специально для делегаций: лекции, экскурсии и практические занятия — я постаралась сделать так, чтобы наши гости не скучали. Но и у меня в графике — ни одного свободного слота, а с появлением Сьюки всё уплотняется ещё сильнее.
Потому единственное место, где я могу свободно поболтать с подружками, — это здесь, в столовой. Верчу головой в надежде, что девочки уже спустились. Лию нахожу в окружении студенток её делегации. Она с кем-то активно общается, поэтому решаю попытать счастья с Элисон. Но и та обнаруживается в компании своего куратора, причём по виду последнего становится ясно: только сунься к нам — покусаю. Бейли и вовсе нет в столовой. Буду надеяться, что она успела позавтракать, а не занята торговлей зельями. Не то чтобы я была против, скорее, не отказалась бы быть в доле.
— Радужка! — окликает меня Игнис, который занимает место за одним из свободных столов. — Ты чего зависла?
— Да с девочками хотела пересечься, но они все заняты, — в расстройстве бормочу я, усаживаясь напротив него.
— Вам вашей попойки вчера не хватило? — Вскинув бровь, Игнис приступает к стейку.
— Чтобы ты знал, мы не пьём алкоголь.
Я отрезаю кусочек от картофельной вафли и, обмакнув в соус, отправляю в рот вместе с ломтиком красной рыбки.
— Ага-ага, алкоголь — нет, а вот лимонады Бейли — другое дело, — ухмыляется Игнис.
— А что такого? — Невинно хлопаю глазками. — У неё прекрасные рецептуры и напитки. У тебя будет шанс попробовать их на моём балу.
— Может, не надо? — Игнис в притворном ужасе округляет глаза.
— Ой, иди ты, — фыркаю я. — Бейли только гадов травит, своих она никогда не подставит.
— Тогда постараюсь стать для неё своим, — подмигивает Игнис, а меня ревностью укалывает.