— Очередного? Я не один?
— А вы как думаете? — ящер осторожно взял посох из рук Ямахито. — Конечно же нет. Мы пришли не только к вам, и предложение не эксклюзивное. В этом мире надо многое менять, и для этого нам нужна ваша, в смысле человеческая, и довольно масштабная помощь. Боги создали Ниппон не просто так, но они в ужасе, во что вы превратили государство в частности и планету в целом. И вы это понимаете.
— Понимаю, но…
— Не хватает сил и возможностей? Я сказал вам, чего вы можете достичь и как вы можете это сделать. Решение только за вами, — немигающий взгляд желтых глаз уперся в глаза Императора, растворяя его в себе, проникая в самые отдаленные уголки сознания…
Император встряхнул головой, избавляясь от наваждения.
— Больше никогда так не делайте, — сказал Ямахито. — Мне это не нравится.
— Хорошо, не буду, — на удивление легко согласился рептилоид.
— Итак, что же вы от меня хотите? — спросил Ямахито. — Чтобы я стал вашим учеником?
— Этого хочу не я, а вы, — сказал ящер.
— Хорошо, но все имеет цену. Какая ваша? — подозрительно спросил Император.
— Как ни странно, я альтруист. Мы вместе переустроим этот мир, сделаем его лучше, таким, которым задумали боги, когда его создавали. Это место для богов, и люди будут чувствовать себя богами, когда будут жить в этом чудном новом мире. Моя цена — эстетическое удовлетворение от хорошо выполненной работы. В конце концов, мои боги — созидатели, и человечество своим существованием обязано только им, без них люди до сих пор бы прыгали по ветвям деревьев за бананом покрупнее и повкуснее. Пора человечеству подняться на новый уровень развития и стать равными богам. Ну или их помощниками, как и мы.
— Вот это мне-то и не нравится, — сказал Император. — Что вы подразумеваете под переустройством мира? Планчик, пожалуйста. А то вдруг это будет противоречить моим и чужим моральным ценностям?
— Я думаю, не будет. По крайней мере, вряд ли. А для мира, который грядет, будет нужна магия, и не та, которую молотят почти вхолостую ваши мейнфреймы, а другая, более древняя и сильная. И власть. В ваших силах все это взять, и использовать, как посчитаете нужным, я могу только в этом помочь и высказать свое видение проблемы. И если вы посчитаете это разумным — сделаете. Решать вам, ваше слово и ваша воля — главные, перечить я не буду. Ну так как, вы готовы стать реформатором?
— Предварительно — да. Но только если мне не понравится то, что вы делаете…
— Мы все немедленно прекратим, — поднял лапу ящер. — Мы согласны.
— Мы?
— У нас свое сообщество, которое делегировало меня на встречу с вами и естественно, подобные вопросы обсуждались заранее. И я получил все полномочия решать все самому в зависимости от результатов.
— Хорошо. Как мне с вами связаться? Или вы так и будете появляться неожиданно…
Ящер вдруг замялся.
— Видите ли, с этим есть некоторые трудности, — сказал он. — У нас есть могущественные враги, которые блокируют наши возможности перемещаться между мирами. Так что лучше мне как-то осесть в вашем мире, чтобы не быть застигнутым врасплох во время перехода.