— Как я давно-о-о не видел све-е-ета.
— Кто опять?! — резко отпрянула Власта. — Заяц? Белочка? Дух лесной?!
— Я — память. Голос твоего старого желания, — медленно протянул он.
— Ничего не понимаю… — женщина ощупала предметы вокруг и, положив руки на чемодан, ощутила от него неестественное тепло. Кажется, это была далеко не последняя её встреча с «лесным духом». От этой мысли Власта улыбнулась по-особенному нежно. — Во даёшь, лесной затейник…
— Только вспо-о-омни. Когда ты только закончила школу… Ты так хотела уехать! Взяла меня, начала скидывать вещи, пока мама причитала, что не справится без твоей помощи. Плакала. Умоляла остаться. И ты не смогла уехать, — напомнил чемодан. Он не пытался пристыдить и упрекнуть. Наоборот, говорил с пониманием и уважением. — Ты молодец, Власта. И я знаю, как родители гордились тобой и твоим решением. Но их уже нет. А ты – есть. И теперь ты взрослая. Никто не осудит, если ты поступишь так, как хочешь сама, а не так, как считают нужным другие.
Власта притихла. Вспомнила детство и восхитилась тем, какой огненной была. Неудобной, необтёсано-рьяной, маленьким ураганом! И как бы расстроилась маленькая Власта, если бы знала, какой станет в будущем. Засидевшейся, зашуганной и погрязшей в своих старых, боязливых убеждениях… Нет, нельзя подводить эту маленькую девчонку! Надо оправдать её надежды и исполнить мечты.
— А помнишь, когда тебе было десять… — продолжил чемодан, скрипя. — Ты тайком от родителей достала меня, напихав внутрь мягких игрушек, а потом играла в путешествия, представляла себя отважной исследовательницей. Тогда же ты приклеила на крышку вырезки из книжек про путешествия. Искала «сокровища» на заднем дворе, зарывала клад. Отец ругал тебя за то, что ты испортила вещи и порезала книги, но в глубине души он восхищался тем, какой ты была. Уж я-то видел, как он улыбался.
— И я… И я сейчас восхищаюсь той Властой… — опечаленно прошептала женщина.
— Гордись тем, кем ты сейчас. И пусть приключение тебе в этом поможет. Спасибо, что не сожгла билет. Я очень рад, что смогу вместе с тобой повидать свет. Положи в меня всё самое нужное, я не подведу. Только не отказывайся от мечты, пока я ещё могу помочь, — последнее Лучик добавил от себя. Уж слишком он задержался у Власты, а ведь в его помощи нуждались и другие люди. И как бы это не разгневало никого из «вышестоящих».
Действуя почти автоматически, Власта стала складывать в чемодан самое необходимое, приговаривая про себя: «Во дела! Кто б со стороны увидел, как баба слепая с вещами разговарвиает, так подумали б, что я башкой приложилась где-то! А что я сделаю, если старый хлам понимает меня больше, чем соседи? Тьфу ты!». Женщина всегда думала, что похоронила в себе всё мирское — любовь, мечты, надежду и веру. Оказалось, что они просто ждали своего часа.
Власта защёлкнула чемодан. Она была готова, но чего-то не хватало. Маленького кусочка детства, того самого исписанного атласа. Да разве ж есть от него толк? Лучик вновь напрягся, переселяясь в карту. Это давалось ему с трудом, но желание помочь Власте было сильным, отчего он был готов работать на износ, только бы довести хозяйку дома до конца путешествия.