Раймонд Мартинес Фернандес – тайный агент вуду
Раймонд Мартинес Фернандес, у которого действительно были испанские корни, родился 17 декабря 1914 года на Гавайях. Детство его прошло в Бриджпорте, штат Коннектикут, куда его семья переехала, когда ему было три года. Болезненный, изнеженный ребенок, Раймонд вырос в очень привлекательного, хорошо сложенного молодого человека. В восемнадцать лет он уехал в Испанию и поселился у дяди, женился на испанке, у них родился сын. Во время Второй мировой войны служил в торговом флоте Испании, был завербован и шпионил в пользу британской разведки.
После войны, в конце 1945 года, Фернандес решил вернуться в США, найти там работу и забрать к себе жену и двоих детей. Ему удалось устроиться на грузовое судно, которое направлялось в Голландскую Вест-Индию. Но во время плавания произошел жуткий несчастный случай – его ударило по голове тяжелым стальным люком. Удар был таким сильным, что на черепе у него образовалась вмятина, а мозг получил необратимые повреждения. С декабря 1945 по март 1946 года Фернандес пролежал на больничной койке.
Из больницы он вышел совершенно другим человеком. Стал держаться отчужденно, смотрел угрюмо, легко впадал в гнев. На месте травмы, где остался вдавленный шрам, перестали расти волосы, и, чтобы скрыть это, ему пришлось носить парик. На обратном пути в Америку Фернандес непонятно зачем стащил из кладовой корабля кучу одежды и разных вещей, которые были обнаружены у него во время таможенного досмотра. Его судили и упрятали на год в тюрьму города Таллахасси, штат Флорида. Ему попался сокамерник, занимавшийся малоизвестными практиками вуду, с которыми он Раймонда и познакомил.
Фернандес был уверен, что ритуалы вуду помогут ему обрести власть над женским полом. Измученный головными болями и резкими перепадами настроения, он начал переписываться с женщинами, пользуясь услугами клубов одиноких сердец, и всегда просил их прислать прядь волос, с которыми проводил ритуалы. Ему удалось соблазнить десятки женщин и, втершись к ним в доверие, обокрасть их, унося деньги, драгоценности и все, до чего дотягивались руки. Жертвы афериста, сгорая от неловкости и стыда, жаловаться никогда не решались.
Квартира в Нью-Йорке тоже принадлежала одной из жертв Фернандеса, которая поплатилась за знакомство с ним жизнью. Джейн Лусилла Томпсон, богатая разведенная женщина, начала переписываться с Фернандесом в 1947 году. Вскоре они встретились, и у них завязался бурный роман. В октябре 1947-го Томпсон купила им билеты в круиз, и они отправились в Испанию, где Фернандес познакомил ее с женой-испанкой. Их часто видели втроем, они вместе обедали в городе, но как именно Фернандес представил женщин друг другу, неизвестно. 7 октября 1947 года Раймонд и Джейн поссорились у себя в номере, и на следующее утро женщину обнаружили мертвой в ее спальне. Вероятная причина смерти – передозировка наркотиков.
А Фернандес, не теряя времени даром, возвращается в Нью-Йорк с поддельным завещанием и завладевает квартирой Томпсон, выселив оттуда ее овдовевшую мать. Несколько недель он занимается тем, что через клуб одиноких сердец налаживает переписку с десятками женщин, включая Марту Бек.