* * *
Мы с Аней, а Славка — у меня за спиной и чуть в стороне, стояли у обзорного окна в командной рубке самого большого императорского дирижабля.
Так как я теперь император, значит, нужно соответствовать этому хотя бы внешне. А этот дирижабль — флагман государства.
Сейчас мы приближались к границе.
Внизу, с разных площадок на передовой, вверх начинали подниматься многочисленные точки других дирижаблей. Сначала по одному, потом десятками, потом целыми группами. Они формировали построение, выстраивались в эшелоны, готовясь к прорыву.
На тактических мониторах всё это отражалось сотнями синих отметок.
Я мельком взглянул на экраны и краем глаза заметил, что ко мне идёт Анастасия.
На этот раз она надела белые артефактные доспехи. Но не такие, как у нашего Рода. Здесь именно набор сильных артефактов, когда-то созданных умельцами прошлого. Наши же сложно назвать именно настоящей «артефактной» бронёй.
Всё же такая броня — это полноценное оружие, способное не только защищать, но и менять исход битвы. А доспехи, созданные Александром, скорее выполняют роль усилителя, чем полноценной брони.
У Анастасии же именно артефактный доспех. Хоть и слабый по меркам космических экземпляров. Но более сильный она бы и не надела.
Девушка остановилась рядом, сложила руки на груди и посмотрела в окно.
— Всё хотела спросить… — начала она.
И тут же замолчала.
Я не стал её торопить, понимая, о чём девушка хочет спросить. Точнее, о ком.
О своём отце.
Александр внутри меня также затих, ожидая продолжения. Ранее я не стал сам раскачивать эту лодку. Ждал, когда Анастасия наберётся храбрости.
Девушка взглянула на меня и всё же продолжила:
— По поводу того, что произошло ранее во дворце…
— Ты про тот случай, когда вырубилась? — прямо спросил я.
— Да, — она чуть замялась. — Там…
— Идём.
Я развернулся и пошёл в сторону коридора. Она тут же последовала за мной.
Идя вдоль коридора, я добрался до своей каюты, открыл дверь и указал девушке зайти внутрь.
Анастасия, если и удивилась, то не показала этого. Войдя, она остановилась возле роскошной кровати и обернулась ко мне. В каюте царил мягкий полумрак. Свет мягко всё освещал, а за иллюминатором тянулись облака.
Я вошёл следом и закрыл за собой дверь.
— Только давай на этот раз без падения в обморок, хорошо?
Анастасия чуть напряглась, но всё же кивнула.
— Начнём, пожалуй, издалека, — продолжил я. — Тебя тогда не было в столице и во дворце. Я явился к самому сражению с ЛайнЭрналой. Однако вынужден был отвести её подальше, чтобы город не пострадал. В результате сражения, а также из-за всей той ловушки, что она подготовила, эта тварь, сожрав какой-то артефакт во дворце, смогла создать частицу себя. И эта частица хотела вселиться в новое тело. В качестве цели она выбрала Аню. А точнее — нашу дочь.
На этом месте Анастасия нахмурилась и чуть поджала губы.
Сразу стало видно, что она переживает о моей дочери. И явно, будь у неё возможность, сама бы оторвала голову той твари. Честно говоря, это удивило, но в то же время и обрадовало меня.
— Твой отец, — продолжил я, — защищая Аню и нашего будущего ребёнка, встал у твари на пути. Результатом стал захват его тела. А после — смерть.