Глава 1
Гулдар с трудом разлепил глаза. Голова ходила ходуном, тело ломило, во рту пересохло настолько, что язык не мог отлипнуть от нёба.
Пахло кровью, жжёными травами и чем-то приторно-сладким — запахом подгнившей раны, который не могли перебить даже дымящиеся курильницы лекаря.
Последнее, что он запомнил, прежде чем провалиться в темноту, был штандарт этого чёртого Хаш’барога.
Сейчас же у изголовья стоял его собственный тесак, а со стен свисали символы Дома Гульгарата.
Где, Великий Зур, он находится?
Гулдар привстал на локтях, пытаясь осмотреться. Плечо стрельнуло болью и он, скрипнув зубами, откинулся на шкуры. В груди привычно полыхнул эфир, напитывая тело энергией. Боль отступила.
— Эй! — крикнул он в пустоту.
Голос прозвучал глухо, однако в тоже мгновенье тишина вокруг взорвалась топотом ног и бряцанием доспехов.
Дверь распахнулась, громко ударившись об стену, и в комнату вошёл Болболг. Он в два шага преодолел расстояние до кровати и припал на одно колено, склонив голову.
— Великий кхазар! — не поднимая глаз проговорил он. — Наконец-то ты очнулся.
Гулдар схватил Болболга за плечо, заставляя того поднять глаза, и ещё раз всмотрелся в его лицо, будто до сих пор не мог поверить, что вместо ямы Хаш’барога очутился в родных палатах.
— Как я здесь оказался? — голос Гулдара дрогнул от накатившей слабости.
— Мы возвращались из Гуратана, — лицо Болболга посуровело, — и наткнулись на двоих из твоего отряда. Они рассказали, что вас разбили, а тебя похитили воины Хаш’барога. Мы отыскали их лагерь, нашли тебя и взяли этого Хаш’барога в плен. Всех остальных предали мечу.
— Взяли Хаш’барога? — Гулдар приподнялся на локтях. — Где эта гнида?
Болболг недобро улыбнулся, указывая куда-то вниз.
— Привыкает к новому жилищу, господин. Там ему и место.
Гулдар кивнул и снова откинулся на шкуры.
Это хорошо. Чем меньше останется непокорных кланов, тем легче будет продавить остальные. К тому же, к этому ублюдку у него теперь свои счёты. Тот переступил черту, когда откололся вслед за Зул’джином. А после того, как Хаш’барог посмел напасть на него…
Дверь приоткрылась, на этот раз аккуратно, и в комнату вошёл придворный лекарь. Белёсый старый орк с крючковатым носом, но с весьма выдающимися талантами. Это чувствовалось даже на расстоянии.
— Позвольте, господин? — он склонил голову, и так и стоял, пока кхазар не махнул рукой.
— Заходи!
Старец протиснулся в приоткрытую дверь. По комнате тут же распространился запах целебных отваров и мазей.
— А Кром? Что с ним? — Гулдар снова посмотрел на сотника. — Те двое что-нибудь рассказали? Что там вообще произошло?
Болболг поднялся на ноги, уступая место лекарю. Лицо его стало чернее тучи.
— На вас напал не Кром, господин, — нехотя проговорил сотник.
— Это я и так понял! — рыкнул кхазар. — Говори, что знаешь!
— Когда на стоянку напали, Кром первым пришёл вам на помощь. Говорят, на его стороне бились четыре гоблина-погонщика со своими кургами и стая диких варгов. И ещё невидимые лучники.
Гулдар поперхнулся отваром, который ему дал лекарь.