— Я уничтожу ее, — прошипела Вивьен, — убью собственными руками.
— Пока не стоит этого делать, — резко проговорил отец. – Постарайся просто стать ближе к герцогу, напомнить ему о вашей связи. Пусть он снова захочет тебя, затащит в свою постель. Будет даже лучше, если он заделает тебе ребенка, будет потом чем его прижать и потребовать жениться, чтобы ребенок не рос сиротой при живом отце.
— Хорошо, — ответила Вивьен с недовольным лицом.
— Постарайся ничего не испортить, — предупредил ее отец. – Эдвин должен надежно сесть на мой крючок.
* * *
Эдвин встречал гостей в холле. За его спиной стояла Эвелина, волнение которой он чувствовал затылком. Ему так и хотелось встать рядом, взять жену за руку и сказать: «Не волнуйся, я с тобой, я рядом». Но он только выпрямил спину, не давая себе ни мгновения слабости.
Открылась дверь и первым вошел Альфер, который окинул холл каким-то слишком хозяйским взглядом, словно вернулся к себе домой. Это не понравилось Эдвину, но он постарался не подавать виду. Вчера вечером он долго размышлял над письмом Альфера, его предложением занять трон после смерти Ричарда, и понял, что он готов к этому. Лучиар действительно погубит королевство, только ему, Эдвину, будет под силу удержать власть. И теперь он встречал Альфера, чтобы сказать – я согласен.
Вивьен подошла к нему, впилась в его губы поцелуем. Он не стал ее отстранять, чтобы вновь показать жене, что она не единственная женщина в его жизни. Представляя свою жену Альферу, Эдвин видел, каким взглядом этот старый герцог смотрит на его жену, и хотел задушить его. Никто не смеет смотреть на неетак. Она его жена, его собственность.
Когда гости стали расходиться по комнатам, он подошел к жене, внимательно посмотрел в ее глаза. Там был страх, обида, ревность и покорность. Это возбудило герцога. Именно такой он хотел видеть свою жену – тихой и покорной.
За ужином он с интересом наблюдал за тем, как Вивьен старается привлечь его внимание. Он слишком хорошо знал эту женщину, с которой в свое время провел целый месяц. Он даже подумывал о женитьбе на ней, тем более что ее отец слишком открыто намекал на их возможный брак. Но слишком быстро она решила, что сможет указывать ему, что он должен делать, как обращаться с ней, стала устраивать скандалы и устраивала сцены ревности. Пришлось расстаться с Вивьен, просто выгнать ее из замка. И вот сейчас она сидела перед ним с почти обнаженной грудью, старательно напоминая ему о тех ночах, что провели в его спальне. И еще он наблюдал за женой, которая сидела с видимым спокойствием, полная достоинства. Она была так прекрасна, что Эдвин с трудом сдерживался чтобы не послать всех к дьяволу и не утащить ее в спальню. Он с трудом дождался вечера, когда Альфер наконец отпустит его, и поспешил в спальню. Он снова неистово любил свою жену, которая горела в его руках. Жаркие волны прокатывались по телу герцога, от которых он терял разум. В этот момент ему никто не был нужен, кроме его Эви, нежной хрупкой женщины, которая в страсти шептала его имя и целовала его кожу на груди, когда он доводил ее до пика наслаждения.