Да и неохота играть в догонялки с этими людоловами, а они ведь по-любому обнаружат наши следы и захотят попробовать нас на зуб, вот и предоставим им такую возможность, только на своих условиях.
В принципе все были за то, чтобы схлестнуться с ногаями, некоторые казаки даже предлагали попробовать налететь на них нахрапом, но в итоге благоразумие победило, и мы решили брать их измором.
На самом деле ни о каком длительном противостоянии и речи идти не может, поле действительно небольшое, шириной метров сто в самой широкой своей части, соответственно, простреливаться будет насквозь, а значит, и битва надолго не затянется. Главное — выдержать первый натиск ногаев, когда они обнаружат, что угодили в ловушку, дальше будет проще.
Пока обсуждали, что и как будем делать, как-то забыли про Митяя, а тот, пользуясь этим, все послушал и неожиданно произнес:
— Я могу провести вас к засекам по короткой тропе, только там пешком надо идти. Через засеки ногаи могут сбежать, а наши мужики оборонять их не стали, следы сейчас путают, чтобы баб с детьми не нашли.
В итоге к засекам ушли два десятка казаков, а основная масса спешившись стала готовиться к бою, распределяя между собой, кто чем будет заниматься: кому отбиваться от атаки ногаев, а кому одновременно с началом боя валить деревья, чтобы перекрыть тропу.
Вот когда сможем сделать её непроходимой, тогда и займёмся отстрелом этих будущих покойников.
Как уже говорил, нам в противники достались опытные и хорошо снаряженные степняки.
Сориентировалась они мгновенно и, когда в лесу со стороны тропы раздались звуки ударов топоров по дереву, из почти готового лагеря, где уже стояла большая часть шатров, сразу выметнулась как минимум сотня всадников и понеслась в нашу сторону.
На самом деле странно, что на этой тропе ногаи не поставили охрану и сами себе организовали ловушку. Будь там хоть какойнибудь заслон, даже состоящий из пары человек, способных предупредить о приближающейся опасности, и ничего бы у нас не получилось, а так расслабились людоловы и нарвались.
Развернуться на этой тропе во всю ширь возможности не было, а выходить на поле я запретил, поэтому встретили мы эту конную лаву разреженным залпом, когда десяток казаков, выстрелив, тут же уходил за спины товарищей. Сразу же стрелял второй десяток, потом третий и так далее.
Это чем-то напоминало стрельбу из пулемёта, настолько плотным получился огонь, и ногаи споткнулась.
Замешкались они на какие-то мгновения, и этого хватило, чтобы на тропу свалились первые срубленные деревья кронами в сторону противника, а это предрешило исход противостояния.
События развивались в такой дикой динамике, что я не успевал в полной мере отслеживать и осмыслить происходящее.
Пара минут после начала противостояния, и несущиеся к нам степняки упираются в завал, сгрудившись в начале тропы. Именно в этот момент ногаи и понесли самые страшные потери, потому что на короткой дистанции казаки, используя пистолеты, развили совсем уж ураганный темп стрельбы.
Изначально первая сотня, мчавшаяся на нас в атаку, оказалась не совсем готова к бою, по крайней мере, тетивы они накинуть не успели. Из-за этого на первом этапе боя ответить на нашу стрельбу они не смогли. Более того, атакуя они не позволили задействовать луки и своим товарищам, оставшимся в лагере и спешно готовящимся к бою.