Глава 3
Шоссе 8. Олимпия — МакЛири20.10.
Дорога пролегала по лесистой местности.Спускалась ночь — настолько непроглядная, насколько и холодная.В угнанном ими «Шевроле Тахо» царила напряжённая тишина. Все ехали мрачнее тучи.Анна стала приходить в себя.Очень медленно.Болезненно.Елена гладила её по щеке, шепча что-то, какие-то слова утешения, но ей самой было очень страшно.Ченс со связанными руками и избитым лицом практически лежал между сиденьями. Едва он поднимал голову, сидевший с ними бандит толкал её обратно, заставляя смотреть вниз.Город остался далеко позади, когда «Шевроле» сошёл с трассы и стал углубляться в лес по просёлочной дороге.Отъехав довольно далеко, машина остановилась на небольшой прогалине.Фары погасли.Но луна давала достаточно света.К горлу Елены подкатил ком ужаса — каким-то сверхъестественным чутьём она поняла, что сейчас их будут убивать.Это — конец.Водитель вылез из машины и распахнул дверь со стороны Елены.Схватив за руку, силой выволок её наружу.Анна и Ченс закричали и рванулись следом.Ченсу сразу съездили по лицу, и он отрубился.— Нет! Пожалуйста! — заплакала Анна.Сидевший с ней бандит в маске «хання» схватил её за шею и дёрнул, подтаскивая к себе.— Сиди тихо, сучка…— Нет-нет, не трогайте… пожалуйста, не трогайте… — зашептала Анна в ужасе.Её сгребли за волосы, заставляя замереть от боли, и зажали рот.И всё равно глаза Анны с ужасом следили за тем, как Елену увели за машину и прижали к двери багажника.Елена не умоляла и не впадала в истерику, как Анна.В мозгу чётко сформировалась догадка: им не нужны три заложника.Хватит и одного.Или двух, если повезёт.Тогда Елена решилась.В горле пересохло от ужаса, но она всё же сделала над собой усилие и прошептала, собираясь выторговать спасение хотя бы для своих:— Предлагаю сделку…Бандит замер, держа её за горло и вжимая дуло пистолета между рёбер.Это был он.Тот же, кто взял её в заложники при ограблении и кто тащил её под пулями прочь из банка. Кто запихивал в ждавшую их машину скорой помощи. Сначала в неё, потом в другую.За пару минут до этого полиция застрелила водителя банды, которого пришлось оставить там.Его место занял главарь.Здоровенный и сильный.«Они».Чёрные и мёртвые глаза жуткой маски мешали понять, о чём думает её владелец.Готов ли он выслушать?Или ему наплевать?Или, возможно, он просто издевается, смеётся над ней, питается ужасом своей жертвы, наслаждается своим превосходством.Своим доминированием.— Пожалуйста, я могу помочь вам…Молодая женщина не отводила глаз от глаз на страшной маске.Смотрела на него, уже готовая принять свою жуткую судьбу — быть похищенной и убитой на просёлочной дороге и брошенной там же, — но при этом не впадала в панику, не билась в истерике.Это была необычная реакция, которая вызвала в нём удивление и невольное уважение.Бандит не спешил нажимать на курок.Медлил дольше, чем следовало.И тогда Елена поняла: он ждёт продолжения.Сглотнув, она произнесла:— Если… если не причините им вреда, я назову место, где вы сможете спрятаться.
Только дайте им уйти.Просит не за себя, а за своих.Похвально.А она храбрая, ничего не скажешь.Внезапно бандит спросил:— С чего ты взяла, что мне интересно?Знакомый уже низкий и глубокий голос.В нём было что-то магнетическое и в то же время очень страшное.Елена вдохнула, набрав больше воздуха в лёгкие, как перед прыжком в воду.Её начало потряхивать.— Я полагаю, вы не сможете отправиться на то место, где… где планировали переждать всю суматоху. Я предлагаю место, но взамен прошу отпустить остальных.Что-то в её словах, в её испуганных, но и решительных действиях, в её дрожащем, но звучащем голосе заставило его задуматься.Она боялась его до колик.Но не сдавалась.И не ради себя.Это чувство было ему знакомо.— Где это?— Тридцать миль на запад отсюда, недалеко от Абердина. Цепь островов. Вам нужен один из них. В уединённой бухте.Жуткая маска «они» склонилась к правому плечу мужчины.— И что же там?— Наш дом.Он медлил несколько мгновений.Затем разжал пальцы, выпустив её шею, и внезапно стянул свою маску.В испуганных глазах женщины промелькнуло изумление.Глупо, конечно, но всегда кажется, что только чудовища могут совершать такие злодеяния.История множество раз доказывала обратное.И всё равно Елена ожидала увидеть как раз такое чудовище.Но внешность бандита поразила женщину: ближе к сорока, тёмные волосы зачёсаны назад, волевое, мужественное лицо. Прямой нос. Тяжёлая челюсть.Но самыми поразительными были глаза.Ещё никогда она не встречала того, чьи глаза были бы столь пугающими, сколь и красивыми.Ко всему прочему, старый шрам на правой щеке бандита добавлял колорита его притягательно-зловещему облику.Возврата нет, пронеслось в голове Елены.Он показал своё лицо.Значит, либо договорятся, либо её сейчас убьют.Почему-то она склонялась к последнему.Простите, Анна и Ченс.Я не смогла спасти вас.Я пыталась.