Постоянно озираясь, я пошла в другую часть замка, которая углом примыкала к башне. Долгое время мне не попадалось ни одной двери — значит, за стеной располагалось какое-то огромное помещение. И только пройдя шагов тридцать, я увидела наконец табличку с указателем ровно в ту сторону, куда и направлялась: «Архив».
Как мне повезло! Я не ошиблась!
Надо проверить, есть ли там кто-то или дверь просто заперта.
Вот и вход — толстая, старая на вид дверь. Над ней гордо красовалась та же самая надпись. И она была приоткрыта! Я осторожно заглянула внутрь: большой зал, как в библиотеке, а над высокой стойкой виднелась чья-то макушка.
Значит, за архивом всё-таки следят — печально. Но, с другой стороны, дверь не заперта, а значит, туда можно пробраться.
Сделав такой оптимистичный вывод, я повернула назад. Всё равно сегодня мне некогда этим заниматься. Лорду захотелось вкусненького. А что ягоды действительно вкусные, я уже выяснила: съела несколько и теперь изо всех сил держалась, чтобы не съесть больше. Лучше уж побыстрее выполнить работу.
Но когда я вернулась к своему кусту, обнаружила, что миска перевёрнута, и все ягоды рассыпаны вокруг! Некоторые даже раздавлены. Что за пакости? Может, это та ящерица бегала тут, хотела поесть готовенького и случайно её опрокинула?
Да что же это такое!
Я всплеснула руками и едва не заплакала. Так обидно! Придётся собирать всё заново.
Я наклонилась за миской и вдруг поняла, что раздавить ягоды так мелкая ящерица не могла. Похоже, кто-то наступил в них — вот и след от сапога чётко виден.
Что ж, узнаю, кто это сделал, нарочно наберу с куста шипов и повтыкаю ему во все доступные места! Чтобы неделю смотрел весёлые картинки.
Решив так, я с ещё большим усердием взялась за сбор — и наверное, от злости дело у меня пошло ещё более весело. Перед тем, как отправиться на обед, миску я припрятала, а продолжила уже после.
Казалось, я делаю всё быстро, но всё равно провозилась до самого вечера. Пальцы болели, я пропиталась соком этих ягод, кажется, до самых костей. Но посудина наконец была почти полная. Ещё минут десять и…
Острая боль пронзила палец, стоило только мне немного сунуть руку вглубь куста — но там не было никаких шипов! Я же видела!
Но, видимо, моё внимание притупилось, и я просто его не заметила. На подушечке сразу же выступила кровь. Интересно, сколько у меня ещё времени, прежде чем начнёт действовать яд?
Подхватив миску, я опрометью бросилась в лазарет. Благо Шайла водила меня туда раньше — на экскурсию, и дорогу я запомнила хорошо. Донеслась быстро, как ураган, и, к счастью, сразу наткнулась на сестру.
— Вот! — сунула палец ей под нос.
Она нахмурилась и перестала переставлять наполненные чем-то пробирки из одного держателя в другой.
— Поранилась? — спросила буднично.
— Да! Шипом драконьей ягоды! — я поставила полную миску на стол, а Шайла равнодушно на неё взглянула. Ей совсем за меня не страшно?
— Давай перебинтую, — улыбнулась она, оценив тяжесть ранения.
— А противоядие? Есть же какое-то противоядие, чтобы у меня не начались галлюцинации?