– Хорошо, что вам всё-таки не пришлось решать, правда? У Алисы сердце заколотилось. Она совершенно не ожидала таких слов. Странный выбор формулировки. Вроде ничего такого и не сказал, но… если бы он знал, о чем ей так активно и навязчиво думалось в последние дни, он бы тоже, наверняка, счёл, что его слова звучат достаточно откровенно и вызывающе. Была не была: – Пожалуй, хорошо… – Алиса неуверенно согласилась, ожидая, что же будет дальше. Она, и правда, часто спотыкалась в решении таких простых бытовых вопросов: какую пачку макарон выбрать из двух одинаковых, за какой стол сесть из почти одинаковых… – Марк, – представился он. – Алиса. – Необычное имя, – он улыбнулся. – Да? Для меня уже обычное. Он слегка рассмеялся. «Наверное, надо было добавить, что у него имя тоже достаточно редкое», – подумала Алиса, но уже упустила момент. Затем между ними повисло густое молчание, которое, однако, не было неловким. Марк неспешно отпил кофе и многозначительно устремил взгляд куда-то вдаль. Хоть сейчас он и не был сфокусирован на чем-то конкретном, казалось, от этого его лицо ничуть не потеряло своей заразительной цепкости. Он так и притягивал взгляд. Алиса, окончательно позабыв все приличия, уставилась на него, как на какое-то произведение искусства, которое почему-то оказалось в обычной, ничем не примечательной кофейне. Он был красив. Не столько чертами, сколько вот этой неведомо откуда взявшейся живой, почти что электрической атмосферой. Казалось, он был словно какой-то чистый крепкий кристалл, от которого отскакивали все малозначительные бытовые разговоры, доносившиеся с соседних столов. Алиса подумала, что с таким видом, как у него, нужно пить какой-нибудь неприлично дорогой виски в неприлично дорогом баре, а не обычный кофе в обычной кофейне. Буквально через мгновение Марк вернулся в диалог, и его насыщенная живость, так привлекавшая Алису, снова была обращена на нее, вместо того, чтобы просто наполнять пространство: – Не видел вас раньше в этой кофейне.
«Как будто обратил бы внимание, если бы и увидел», – с недоверием подумала Алиса, но ответила: – Я недавно начала работать тут неподалеку. Но, наверное, мы из разных башен… Не может же быть, чтобы они работали в одном здании! – А я думал, что мы из одной башни, – многозначительно сказал он, особенно подчеркивая слово «одной», как будто имел в виду нечто большее. Алиса не была уверена, есть ли резон думать в связи с ним о чем-то большем. Было страшно обмануться, но упустить такой прекрасный шанс было еще страшнее. Ей хотелось с ним хоть чего-нибудь. Удивительно, как далеко в желаниях ее успело унести по отношению к незнакомому мужчине, которого она впервые увидела дай бог минут пятнадцать назад. Она не знала, как продолжать этот диалог, поэтому вместо того, чтобы сказать что-то, слегка трясущимися руками поднесла ко рту чашку горячего кофе и сделала глоток, стараясь не смотреть на Марка больше, чем того позволяли глупые приличия. «Отсмотрела уже своё в очереди», – думала Алиса. Марк глянул на часы. «Он торопится? – подумала Алиса с легкой тревогой. – Но ведь обеденный перерыв только начался». Ей не хотелось с ним расставаться. От нечего делать Алиса тоже скользнула взглядом на его часы и подумала: «Ох, как классно, обычные классические часы, а не вот эти все умные». Алиса уже неоднократно приходила к выводу, что вся эта новая умная техника зачастую оказывается умнее нее, и бывает сложно понять, как вообще чего-то от нее добиться. Поэтому она пользовалась обычными вещами, и было здорово видеть, что симпатичный ей мужчина придерживается таких же предпочтений. – Я работаю в соседнем сером здании, – робко продолжила разговор Алиса, надеясь, что это как-то поможет задержать Марка. – Что ж, ты права, мы действительно в разных зданиях. Я в стеклянном через дорогу. – Круто! Оно ж самое высокое! – К счастью, лифт быстро поднимается, – улыбнувшись, сказал он, и прежде чем Алиса успела что-то добавить, огорчил ее. – К сожалению, мне уже пора идти. «Наверняка, какой-то начальник, – подумала Алиса. – Раз так много работает. Они все много работают. Надо было устраиваться в стеклянное здание». Она вдруг вспомнила своих одноклассниц, которые в свое время выбирали ВУЗ по тому, насколько вкусные там булки в автоматах и насколько современные туалеты. Тогда это казалось ей возмутительной нелепостью, но теперь она и сама была бы не прочь вернуться на месяц назад и выбрать работу по зданию, в котором находится офис, и по… мужчине. Если бы ее туда приняли, конечно. Алиса уже было почти рассталась с мечтой продолжить знакомство и приготовилась печально растягивать оставшийся кофе по оставшемуся времени обеденного перерыва, как Марк сказал: – Надеюсь, вы не откажетесь дать мне свой телефон. Алиса даже как-то оживилась: – Конечно! Записываете? – Я запомню. Алиса почувствовала, как у нее по лицу пробежал синий экран. Марк пояснил: – Я прихожу сюда расслабиться и отвлечься от работы, поэтому телефон и другие вещи никогда с собой не беру.