Брама побледнел. Махавир закрыл глаза, словно уже принял неизбежное.
Сурья выпрямилась.
Я видел, как что-то изменилось в её взгляде. Сомнения отступили, уступив место решимости. Теперь передо мной была та девушка, которая в одиночку пересекла море, ради встречи со мной. Которая годами выстраивала сеть подполья, зная что если будет раскрыта, то заплатит за неповиновение своей жизнью. Которой подчинялись сотни людей, при том что многие из них даже не знали друг друга. Вся прошедшая жизнь готовила её к этой минуте.
Она приняла решение, и оно отразилось даже в позе, которую она теперь заняла.
— Раз ты уверен… — начала она медленно, подбирая слова. — Раз ты доверяешь мне клан…
Её голос окреп и стал тверже:
— Я сделаю всё, чтобы изменить его. Раз и навсегда.
Она посмотрела на своих сестёр, потом на стоящих на коленях братьев, затем снова на меня:
— У клана Канвар много грехов, Максимилиан. И не только военных.
Сурья сделала паузу, словно собираясь с мыслями, потом продолжила:
— От их правления страдали люди внутри клана. Женщины, которых считали неполноценными. Младшие дети, которых использовали как инструменты. И весь Синд, который жил под гнётом страха и безразличия тех, кто был должен о них заботиться.
Она повернулась ко мне, и в её глазах горела та же решимость, что и когда она впервые пришла ко мне с предложением заговора:
— Я твёрдо настроена всё изменить.
Но затем она вздрогнула, словно о чём-то вспомнив и уже менее решительно спросила:
— Но… я не знаю, с чего мне начать?
Я сделал шаг ближе:
— Сурья, ты сама убеждала меня, что большинство людей в клане Канвар устали от тирании. Они просто боялись что-то менять, потому что цена ошибки была слишком высока. Теперь у них появился шанс. И они его примут.
В её глазах появилась надежда.
— А чтобы убеждать было проще, — добавил я, — на первое время я оставлю в Синде некоторых своих людей.
Сурья вздрогнула от удивления:
— Ты… всё-таки поможешь?
Я пожал плечами:
— Ты станешь моим вассалом. Конечно, я помогу. Это и в моих интересах, чтобы клан Канвар был стабилен и управляем. Хаос и гражданская война мне не нужны.
Я усмехнулся:
— Да и, признаться, мне любопытно посмотреть, что ты сделаешь с этим кланом. Может быть, из Канваров действительно получится что-то достойное.
Лицо Сурьи преобразилось. Сомнения развеялись окончательно, уступив место энтузиазму и решимости.
— Спасибо, Максимилиан, — сказала она, и в её голосе звучала искренняя благодарность. — Я не подведу. Обещаю.
Она выпрямилась, расправила плечи, и в этот момент действительно выглядела как будущий глава большого клана:
— Это честь — принять вассалитет у Рихтеров.
Сурья ненадолго замолчала, собираясь с мыслями, а затем серьёзно добавила:
— То, как ты поступаешь… даёшь Канварам второй шанс вместо того, чтобы просто уничтожить клан… это доказывает твоё благородство.
Она снова ненадолго замолчала, но вскоре продолжила:
— Я уже поняла, что твоя победа над отцом была неизбежна. Рано или поздно ты убил бы Ракшу. С помощью заговорщиков или без неё, но результат был бы одинаков.