Я кратко объяснил, не считая нужным скрывать от союзников нюансы моей магии.
И они ожидаемо отреагировали со смесью восхищения и некоторого ужаса.
Зомби и умертвия — это всё-таки жутковато, даже для тех, кто привык к магии. Но в основном они восторгались эффективностью.
Праздник продолжался ещё какое-то время, но пора возвращаться к делам.
Я дождался паузы между подачей блюд, отложил бокал и серьёзно посмотрел на Мериссу:
— Ваше величество, прежде чем праздник продолжится, мне нужно обсудить с вами некоторые планы.
Мерисса мгновенно поняла. Она подала знак музыкантам, и мелодия стихла.
— Флот Десмондов уничтожен, — начал я. — Но обломки их подлодок остались на дне моря. Мне нужно, чтобы ваши люди собрали всё, что возможно. Каждый кусок металла, каждый артефакт, каждую деталь их технологий.
Азурион нахмурился:
— Зачем? Это просто обломки разбитых кораблей.
— Десмонды создали защиту, которая выдержала удар Раковины Маринуса, — объяснил я. — Это невероятное технологическое достижение. Их корпуса, их руны, их защитные системы, всё это нужно изучить. Мне необходимо понять, как именно они это сделали.
Мерисса медленно кивнула, она явно понимала важность моих слов.
— Чтобы подготовиться к следующему столкновению.
— Именно, — согласился я. — Роланд не остановится после такого поражения. Он будет совершенствовать свои технологии, адаптироваться, искать новые способы защиты. Мне нужно знать, с чем мы имеем дело, чтобы не оказаться в ситуации, когда его корабли станут совершенно неуязвимыми.
Азурион задумчиво посмотрел на меня:
— Кстати, Макс, помнишь тот металл, который мы нашли на месте бывших платформ Штайгеров?
— Аквалибрит? — уточнил я.
Это уникальный и крайне редкий металл, которым пользовались Сирены для собственного кораблестроения. Его плотность равна плотности воды, что позволяет добиться невероятной маневренности для такого корабля. Единственный недостаток был в том, что его крайне трудно обрабатывать, а специалистов слишком мало.
Я предоставил Сиренам в помощь некоторое количество умертвий, но пока не получал никаких важных новостей. И вот Азурион сам поднял эту тему. Так что я с интересом ждал, что он скажет.
— Да, — Азурион кивнул с едва сдерживаемой гордостью. — Мы продолжили работу над аквалибритом, и у нас есть для тебя новости.
Мерисса улыбнулась, предвкушая мою реакцию:
— Первые три корабля уже почти готовы.
Я удивлённо посмотрел на королеву:
— Три корабля? Так быстро?
Нэрис радостно пояснила:
— Как ты и говорил, твои умертвии творят чудеса! Они работают круглосуточно, не устают, не совершают ошибок. Добыча и обработка аквалибрита идёт в десятки раз быстрее, чем мы могли себе представить!
Азурион продолжил:
— Мы хотели сделать тебе сюрприз. По нашей договорённости, первые корабли предназначались Рихтерам, и мы планировали представить их тебе уже полностью готовыми к бою.
Мерисса слегка нахмурилась:
— Но когда началась атака Десмондов на наш город, мы серьёзно задумались об использовании этих кораблей в битве.
— Но вы не стали этого делать, — заметил я.