– Рой о нас знал? – переспросил он, и в свете лампы Джули увидела, как побелело его лицо.
Она перевернулась на бок, прикрыв руками грудь.
– Да, знал. Теперь, когда он мертв, я могу тебе рассказать.
Гарри сделалось дурно.
– Почему же ты не рассказала мне раньше? – спросил он, и его голос истерически взлетел.
– Боялась тебя потерять. Я же знаю, как ты относишься к Нику. И я тебя понимаю. Узнай ты, что Рою все известно, ты перестал бы встречаться со мной, а этого я бы не перенесла, Гарри.
Гарри двинулся к бару и налил себе неразбавленного виски. Рука его при этом дрожала.
– Выпьешь? – спросил он, вдруг вспомнив, что надо бы предложить даме, прежде чем наливать себе.
– Нет, дорогой. Не смотри так. Теперь, когда Рой мертв, все действительно хорошо.
Гарри выпил виски, затем закурил сигарету, подошел к кровати и сел. Протянул сигареты Джули и, не доверяя своим трясущимся рукам, положил зажигалку рядом с ней.
– Когда это началось? Ты говоришь, он тебя шантажировал.
Она кивнула, закуривая.
– Это был настоящий ад, Гарри. Мне казалось, я вот-вот сойду с ума. Однажды Рой пришел меня навестить, должно быть месяцев шесть-семь назад. Я недоумевала, с чего он вдруг заявился. Как ты знаешь, мы с ним были едва знакомы. Но он не стал ходить вокруг да около. Сразу сказал: «Будешь каждую пятницу приносить мне в агентство две сотни долларов, Джули. Конечно, я не в силах заставить тебя дать мне денег просто так, зато я могу рассказать Нику, что у тебя интрижка с Гарри Винсом. Так как, будешь платить или мне рассказать Нику?» Вот как все случилось. Я так испугалась, что даже не спросила, откуда он об этом узнал. Сказала, что буду платить, и с тех пор каждую пятницу я отдавала ему деньги.
– Подонок! – взорвался Гарри, стискивая кулаки. – Значит, это правда. Ходили слухи, что он шантажист. Грязный, гнилой подонок!
– Ты не представляешь себе, какое облегчение я испытала, когда Ник сказал, что его брат застрелился, – призналась Джули. – Последние месяцы превратились в сущий кошмар. Ходить в эту поганую маленькую контору и протягивать ему деньги, пока он сидел за своим столом и ухмылялся мне, и его дешевая потаскуха тоже мне ухмылялась.
Гарри слушал вполуха. Его разум возбужденно бурлил.
– Как думаешь, он рассказал Коррин? – спросил он. – А вдруг она придет к Нику?
– С чего бы ему рассказывать ей? – фыркнула Джули с легким раздражением. – Гордиться-то тут нечем. Кроме того, Коррин уже разболтала бы Нику, если бы знала об этом от Роя. Я уверена, что знал только он сам и его девка, но оба они мертвы. Я уверена, Гарри. Наверное, мне не стоило делиться с тобой, но ты просто не представляешь себе, какое это облегчение – сказать хоть кому-нибудь.
– Бедняжка моя. – Гарри заключил ее в объятия. – Надо тебе было рассказать мне раньше. В любом случае я все тебе компенсирую. Сколько он с тебя вытянул?
– Ради бога, Гарри. Не хочу об этом говорить. Мне хватает тех денег, которые я зарабатываю. Давай забудем. – Она соскользнула с кровати. – Мне пора одеваться.
– Но я не могу позволить тебе потерять столько денег, – запротестовал Гарри.