– Слушайте внимательно, – голос брата звучал глухо, он подался вперед, опираясь локтями о щербатую столешницу. – То, что случилось с тобой на поляне… это не случайность и не приступ безумия.
Я затаила дыхание. Мои спутники, обычно шумные и не знающие страха, притихли, вслушиваясь в каждое слово.
– Мы с ребятами были в библиотеке, когда услышали голоса в кабинете ректора, – продолжил Эржен, и его пальцы сжались в кулаки так, что побелели костяшки. – Он говорил с кем-то… незнакомцем в плаще, чьего лица я не разглядел. Они обсуждали тебя, Динара. Обсуждали, как вывести тебя из игры.
У меня внутри всё похолодело. Ректор? Ему ведь доверял отец…
– Они подкупили трактирщицу, – Эржен бросил на меня полный боли взгляд. – Она подсыпала тебе в питье порошок. Древняя дрянь, которая сводит драконов с ума, заставляя их терять контроль, превращаться в неуправляемых зверей и… уничтожать всё вокруг.
Я пыталась вспомнить вкус чая, но он был совершенно обычным.
– Когда мы поняли, что происходит, – Эржен чуть расслабился, и в его глазах промелькнула искра облегчения, – мы не раздумывали ни секунды. Поняли, что ты в ловушке, и рванули следом. Я молился всем богам, чтобы успеть до того, как ты окончательно потеряешь себя.
Он замолчал, и за столом стало так тихо, что я слышала, как трещит свеча в канделябре. Моя команда переглядывалась, их лица мрачнели с каждой секундой. Мы были пешками в чужой, очень опасной игре, и теперь, когда карты были раскрыты, я чувствовала, как внутри меня вместо страха разгорается холодная, расчетливая ярость.
– Значит, ректор, – тихо произнесла я, глядя на брата. – Что ж, если он хотел увидеть настоящего дракона, он его получит. Но совсем не так, как он планировал!
*
– Ди, я не для этого тебе все это рассказал! – попытался утихомирить меня брат.
На удивление, демоны молчали и не пытали успокоить меня. Или были того же мнения, что и я, или видели, что я была ещё на взводе. В моей крови бурлило подлитое зелье, глаза периодически накрывала пелена, а драконица пыталась взять надо мной верх. Но мне удавалось ее сдерживать!
– Не волнуйся, академия уцелеет, – усмехнулась и откинулась на спинку стула.
– Да плевать мне на академию! – хмыкнул Эржен. – Динара, что-то во всем этом не так! Да и доказательств у нас нет. Понимаешь? – заглянул он мне в глаза.
– Трактирщицу надо найти! – наконец-то заговорил Дейкан.
– Это только в ваших полномочиях. Я, как наследный принц драконов, не могу действовать на землях демонов, – отозвался брат на замечание наставника.
За спиной зажужжала моя розовая боевая сковородка и Эржен удивленно вскинул брови. И когда она выбралась из рюкзака, громко расхохотался. Сковородке это не понравилось! Раздался громкий «вжик» и не менее громкий стон.
– Да за что? – завопил он и вскочил из-за стола. – Я ведь не с тебя смеялся, а с Динары! – сковородка замерла в сантиметре от его головы. – Ты просто чудесно выглядишь, – продолжил брат ее хвалить и клянусь, эта проказница – покраснела.
– А он знает толк в комплиментах, – загоготали демоны и ребята с команды Эржена.