Я уже хотела было сказать, что я злобная сестра Золушки, получившая пинок судьбы. Но решила, что не все в этой таверне могут понимать проблемы попаданок. А получить еще один пинок мне не хотелось.
— Это леди Алиана де Верьер, — представил меня Валериан.
Мой титул Николетте не понравился, так же ей не нравилось, что я сижу рядом с Валерианом. И то, что он для поддержки – а может и просто так – взял меня за руку.
Зато мне очень понравился этот поступок принца. Его пальцы нежно сжимали мою ладонь.
— В стране инфляция, коррупция и прочие возмутительные вещи, — пояснила Николетта.
Вообще-то за то время, пока я находилась в этом прекрасном мире не заметила ничего подобного. Товарно-денежные процессы шли своим чередом, люди работали и были счастливы. Никто не жаловался на повышение цен, да и особо бедных-несчастных я не встречала.
Разумеется, кроме Золушки, но это слишком специфический тип личности, чтобы ее приравнивать ко всем.
— Я считаю самой возмутительной вещью строить таверну вблизи от общественных заведений, где уборка не проводится. И с этим точно надо что-то делать.
Валериан хмыкнул, Николетта возмутилась, прочие участники беседы задумались.
— Это не шутки, леди Алиана! — строго сказала Николетта. — Мы должны действовать! Мы потребуем отмены указа! И если король не послушает…
— …мы устроим бунт! — хором поддержали ее собравшиеся. Похоже, что про бунт они договорились уже очень давно. И сейчас пытались напитаться гневными эмоциями.
— Позвольте уточнить, как звучит полный текст данного указа, против которого вы собираетесь бунтовать? — спросила я.
— Ты не понимаешь! Это не важно! — воскликнула она, сжимая кулаки.
— А мне кажется, это самое главное, — парировала я. — Внутри раскрывается вся суть.
Николетта уже открыла рот, чтобы обрушить на меня гнев всех неучившихся девочек королевства, но в этот момент дверь в подвал с грохотом распахнулась.
На пороге стоял хозяин таверны — бородатый, запыхавшийся, с глазами, полными паники.
— Бегите! — выдохнул он, хватая бочонок с квасом. — Стража! Идут с факелами и наручами! Кто-то выдал вас! Я сказал, что мне надо за квасом спуститься.
— Кто выдал?! — взвизгнула Николетта.
— Не знаю! — крикнул хозяин, уже подбегая к лестнице.
Все замерли на секунду. Потом начался хаос.
Собравшиеся бросились к потайной двери за полкой с солёными огурцами. Николетта схватила свитки и запихнула их в мешок из-под муки, который, судя по всему, всегда держала наготове.
— Валериан! — крикнула она. — Ты должен скрыться! Если тебя поймают…
— …меня заставят жениться, — закончил он с горькой усмешкой. — Если не поймают, тоже заставят жениться.
Он встал, потянул меня за руку:
— Пошли. У меня есть план.
Мы выскочили из подвала, по залу ходили возмущенные стражники, переворачивая столы на своем пути. Валериан потянул меня в сторону окна, выбрался сам и помог вылезти мне. Скажу честно, если бы не пышная юбка, помощь бы мне не понадобилась.
Мы пробежали по темной улице. В этот полный трагизма момент меня пугали не столько стражники, сколько запах растекающийся по улице. Все же таверну надо перенести в другое место.