— Ты когда-нибудь был в этой башне? — спросил я и распахнул дверь, пропуская внутрь Урзула и Зарру.
Старик окинул взглядом помещение, творившийся в нём бардак, и часть обрушившейся стены, за которой была найдена комната.
— Только в главном зале. Тогда здесь правил наместник Дзарк. Он не особо привечал гостей и уж тем более не имел привычки устраивать им экскурсии. Так что ты хотел показать?
Я прошёл вглубь помещения, перелез через нагромождение камней и сунул руку в паутину, за которой припрятал шкатулку с реликвией.
— Вот, — протянул орку свиток. — Тебе что-нибудь известно об этом тавро? Кому оно могло принадлежать?
Урзул осторожно перенял от меня кусок кожи, покрытый схематичным изображением местности и странным оттиском в углу.
— Первый раз такое вижу! — шаман приподнял брови. — Но это однозначно древняя карта. Думград отстроен больше пяти столетий назад, а здесь он ещё даже и не столица.
Столица? Об этом я не подумал. Если карта настолько стара и на месте будущего Думграда стоит небольшое поселение, то где тогда располагался центр Восточных пустошей?
Орки заняли Думград, когда его истинные строители давно уже сгинули в пучине времён, оставив после себя пустые города.
Именно тогда произошло Великое переселение, и случилось это давным-давно.
— Так где тогда, по-твоему, располагалась эта самая столица? — спросил я.
Урзул провёл пальцем по одному ему понятной линии и удивлённо вскинул брови, остановившись в одной точке.
— Гнилые Зубы?!
Мы с Заррой обступили его с двух сторон и тоже уставились на карту.
Неизвестный картограф составил её ещё когда Думград только закладывался, и уж тем более гораздо раньше Великого исхода орков, как его именуют сами орки. И похоже, что тогда столица располагалась в Гнилых Зубах, точнее, на месте этого острога. Но пятьсот лет назад, судя по карте, здесь был полноценный город. Называться «Гнилыми зубами» это место стало при орках. Храни боги их богатую фантазию.
Что это? Совпадение или подарок судьбы? Карта столетиями хранилась в подвалах этой башни и открылась именно мне, а ни одному из многочисленных комендантов острога.
В день, когда я твёрдо решил основать здесь собственный город, таким, каким его вижу.
Гнилые Зубы не просто станут столицей, центром притяжения цивилизации, Зубы вернут себе этот некогда утраченный статус.
И, пожалуй, сменят название. Сильному городу понадобится более звучное имя.
— А что думаешь про эти обозначения? — я ткнул пальцем в один из пяти символов. — Некоторые из них перечёркнуты.
Урзул почесал за ухом.
— Сложно сказать. Чем-то похоже на артефакторику. Части чего-то целого. Точнее скажет сам мастер, что их оставил. Только вряд ли он до сих пор жив, — хмыкнул шаман.
— Запри это место как следует, и приставь двух стражников. Из тех, кто понадёжнее. Орклинам скажите держать рот за зубами, иначе ни одного имени им больше не видать.
— Сейчас организуем, — кивнул Урзул.
— И ещё одно, — я присел на подвернувшуюся под руку корзину. — Надо обсудить будущую инициацию. Ты сам видел, как я помучился с этим гоблом. А он был всего лишь на первом Круге.