Я не сразу замечаю слово «будем».
– Вы готовы меня оставить?
– На испытательный срок. Посмотрим, как пойдет. Сейчас договоримся по сменам. Условия те, что обсудили утром.
Я держу блокнот обеими руками. Хочется позвонить маме: меня взяли. Она раньше всегда радовалась, когда у меня что-нибудь получалось.
Но три дня назад я просила ее пустить меня на ночь.
Возвращаюсь к стойке. На вопросительный взгляд Мадины киваю. Она показывает мне большой палец и поворачивается к посетителю.
В этот момент звонит Данияр.
Я смотрю на его имя и почему-то опять жду другого начала разговора.
– Салта, ты к шести приезжай, – говорит он. – Папин брат с женой будут, они на юбилей не попали. Мама одна не успеет. Надо стол накрыть.
За спиной шуршит принтер. Передо мной блокнот с перечеркнутыми стрелками.
– Я на работе, Данияр.
– Все-таки устроилась? Ну ладно, во сколько закончишь?
– В пять.
– Как раз успеешь. Только по дороге хлеб возьми, а то мама забыла.
Я смотрю на часы. Через двадцать минут закончу. Если взять такси, к шести успею.
– Меня оставляют на испытательный срок, – говорю я.
– Хорошо, Салта, вечером расскажешь. Ты слышала про хлеб?
Хочется объяснить, как я устала. Но он скажет, что все равно успею, и придется искать другую причину.
Я прижимаю телефон к уху. Мадина разговаривает с клиентом, Роза Сериковна печатает в кабинете. Голос все-таки подводит меня: выходит тише, чем хотелось.
– Сегодня я не приеду.
Глава 8. Ты видел меня на кухне
– Здравствуйте. Роза Сериковна у себя?
Я поднимаю голову и узнаю его раньше, чем вспоминаю имя. Передо мной фотограф с юбилея. Только теперь у него на плече обычная сумка, а в руках плоская коробка.
– Да. Сейчас я скажу, что вы пришли.
Я встаю и задеваю коленом тумбу. Он ничего не спрашивает.
– Аскар, – представляется он. – Мы на двенадцать договаривались.
Имя я уже вспомнила. Вместе с тем, как Гульмира просила его захватить букет в кадр.
Роза Сериковна кивает из кабинета, и я возвращаюсь за стойку. Может, он меня не узнал. За это время у него наверняка были другие заказы.
Аскар проходит в кабинет. Я поправляю конверты с заказами. После первой смены прошло четыре дня. В программе я уже путаюсь меньше, но записи все равно держу под рукой.
К Данияру в тот вечер я не поехала. Он потом прислал: «Мама сама все делала». Я набрала «Она же могла» и стерла.
За пробную смену со мной рассчитались, как обещали. Часть денег я потратила на продукты, остальные берегу на комнату.
Подходящего жилья пока нет. Сегодня утром я попросила подругу разрешить остаться еще на неделю.
– Вчера договорилась посмотреть комнату, а хозяйка отменила. Можно я еще поищу?
Мадина помолчала, глядя на свою чашку.
– Еще неделю можно. Но ты продолжай искать, ладно? Нам тут все-таки тесно.
– Я знаю. Спасибо.
Я предложила в свой выходной уйти на несколько часов, чтобы она могла побыть дома одна. Мы договорились о дне.
Из кабинета слышится смех Розы Сериковны. Я смотрю на закрытую дверь.
Он ведь может сказать ей, где меня видел. Просто так, между делом: а ваша новая сотрудница на прошлой неделе…