— Судя по всему, всё дело в твоей странной фейской магии: она почему-то блокирует чужеродное воздействие, — заключил маг, почёсывая гладкий подбородок.
Я с благодарностью покосилась на встрепенувшиеся крылья, есть все-таки однозначные плюсы в том, чтобы стать феей: и вторая молодость, и клубнику, судя по усам, размером с ведро вырастить можно, а в довершении — никто теперь меня не заколдует. Красота!
— Ну не получилось лёгким путём, пойдём иначе. Значит добровольно ты от статьи отказываться не желаешь? — прищурился маг.
— Какой ещё статьи? Я просто пошутила, господин маг, — лучезарно улыбнулась я, поднимаясь на ноги.
Мой взгляд опустился вниз, где череп бывшего бургомистра челюстями ухватился за край испачканного подола. Вот же дамский угодник: и после смерти, и после обезглавливания лопатой не упустил шанса ухватиться за юбку!
— Значит не желаешь, — не поверил мне маг, с интересом поглядывая на мой новый аксессуар. — В таком случае нам остаётся только одно.
Я хмуро глянула на этого излишне проницательного типа, он ответил мне обаятельной улыбкой патологоанатома.
— С сегодняшнего дня… нет, с сегодняшней ночи, я буду жить у тебя.
Огорошенная такой наглостью, я проследила, как маг развеивает тело бывшего бургомистра, а затем один за одним гасит голубые шарики. Когда мы остались в кромешной темноте я, наконец, спросила:
— А если мой огромный мускулистый муж-орк будет возражать?
— Что-то мне подсказывает, что у девицы, разгуливающей ночами по кладбищу, точно нет никакого мужа, — ни капли не испугался маг.
— Может быть у нас крепкие доверительные отношения, — обиделась я, — и вообще, почему это я должна соглашаться на такое сомнительное предложение?
— А это и не предложение, это ультиматум. Если ты откажешься, я просто сдам тебя бургомистру. Уж он-то позаботится о том, чтобы поставить крест на твоей карьере, феечка моя. А если согласишься, то я избавлюсь от множества проблем, параллельно приглядывая за тобой. Когда я уеду, так уж и быть, можешь публиковать свою статью, — великодушно разрешил маг.
— А если я просто пообещаю, что не буду её публиковать до твоего отъезда?
— Чтобы я поверил тебе на слово? Ищи дурака в своей деревне, а я всё-таки маг с высшим образованием, на такие штучки не куплюсь.
— Милтон вообще-то город!
— Все одно — глухомань, — припечатал маг, поднимая с земли две лопаты, плед и загоревшуюся лампу.
Золотой огонёк осветил усталое лицо и добавил драматичности кругам под глазами. Эдак с такой нервной работой можно и не дотянуть до повышения.
— Хорошо, я очень ненадолго пущу тебя на постой. Будешь платить за комнату и еду стандартную арендную плату — три золотых в неделю, — не моргнув глазом, в десять раз завысила я цену.
— Ладно, — преспокойно согласился этот столичный мажор.
Перспектива пускать в дом самого подозрительного типа в нашем городе нисколько не прельщала. За свою жизнь я трижды была замужем, ещё ни одному мужчине не удалось пережить совместный со мной быт, в смысле, не выдерживали такого количества счастья и сбегали подобру-поздорову. Не думаю, что столичный маг долго продержится!