— Тогда я требую назад свои десять золотых, это ты предоставил мне неверные сведения!
— Ну уж нет, я и так изрядно потратился на эту поездку, уже все командировочные закончились, а мне ещё назад ехать. И потом, это же ты настаивала, чтобы твоя прибыль была кратна вложенной сумме.
Мда, вот так и разбиваются мечты! Утешало только то, что скоро мне должны наконец перечислить заслуженную королевскую пенсию, Макс всё ещё оставался мне должен десять процентов от гонорара, и три золотых от аренды были припрятаны среди чулков, на чёрный день. А на самый чёрный день во дворе красовался купленный магом памятник. Да и само расследование подходило к концу. Жаль только, что не оказалось злого-презлого негодяя — с ним моя дебютная статья получилась бы куда остросюжетнее.
— А кстати, ты разобрался, где эти камни берут энергию, чтобы её усиливать?
— Вот здесь пока загвоздка, феечка, — скривился, как от зубной боли, маг, — согласно картам магических потоков: в вашей глуши нет ничего способного на постоянной основе генерировать магическую энергию. Я могу, конечно, доложить бургомистру, что для того, чтобы мертвяки прекратили покидать свои могилы, достаточно перестать совать в памятники всякую ерунду. Но, боюсь, моё начальство этот ответ не устроит. Незарегистрированный источник магии — это большие перспективы, особенно если рядом есть шахта с магическими кристаллами.
— Мда, и в самом деле затык, — прекратив тисканье вилки, согласилась я.
Мне показалось или Макс облегченно выдохнул? Ну до чего же нервный тип, а ещё магом называется.
— Ладно, день сегодня выдался насыщенный. Ещё ни разу в жизни я не сливала так бездарно столько денег, будет что вспомнить на старости лет, — хихикнула я от собственного каламбура.
— Ты уже спать, феечка? Может, составить тебе компанию или ты решила стать кошатницей? — хмыкнул Макс, кивая на мой календарь.
— Ну, если речь идёт о таких котиках, то почему бы и не стать? Одиночество в окружении десяти кошек ещё никогда не было таким привлекательным.
И довольная собой я удалилась спать. Жаль только, моей заветной мечте как следует выспаться не суждено было сбыться.
Глава 22
Щёлк, щёлк, щёлк…
Эти нескончаемые щелчки снова и снова проникали в мой безмятежный сон.
Не выдержав звуковой атаки, я открыла глаза и отправилась на поиски возмутителя спокойствия.
Первым и единственным подозреваемым стал мой квартирант. Осторожно приоткрыв дверь в его комнату, я застала весьма живописную картину: Макс преспокойно дрых, разметав по подушке чёрные волосы и нежно обнимая скомканное одеяло. Мда, жениться тебе надо, голубчик, чтобы было с кем обниматься.
Я внимательно прислушалась, сводящие меня с ума щелчки всё никак не прекращались, более того, здесь они явно становились громче.
С кошачьей грацией я двинулась в глубь комнаты, но, увы, попалась в вероломно расставленную ловушку из горы книг, почему то расположенной прямо посреди помещения. Запнувшись, я грохнулась на пол, попутно разбросав литературу. Тут же в воздух взлетели голубые светящиеся шарики.
— Фееечка, я смотрю, ты всё же решила составить мне компанию, — протянул ехидным голосом Макс.