— Господин бургомистр, я в этом доме снимаю комнату, между прочим, за три золотых в неделю.
— Грабёж какой-то, — пробормотал градоначальник. — Зачем вам что-то снимать, да ещё за такие бешеные деньги? В моём доме вам всегда рады, господин Белл, Марфуша с утра уже и оладушек напекла.
При упоминании Марфуши мага заметно перекосило, словно он целиком съел лимон.
— Здесь значительно ближе к месту моей работы, сэкономлю на магической энергии для магомобиля.
— Всё равно это ужасно дорого, — не унимался бургомистр.
— В стоимость входит прекрасный вид из окна, — попыталась оправдаться я.
Мы все втроем уставились в окно кухни, из которого прекрасно было видно городское кладбище. Там как раз дядя Юстус, матерясь, выкорчевывал гигантские клубничные усы, за ночь успевшие дать корни и врасти в землю.
— Ну дело вкуса, — философски пожал плечами бургомистр, поглаживая бороду.
— Что же, спасибо за визит, я буду держать вас в курсе наших дел, не переживайте, — толсто намекнул на прощание маг.
— Может вы всё-таки позавтракаете с нами, или пообедаете, а ещё лучше отужинаете? Марфуша сказочно готовит перепелов, — не унимался старик.
— Ни в коем случае, господин бургомистр, у меня очень плотный рабочий график. Дело превыше всего!
Бургомистр с тоской посмотрел на меня, будто ища поддержки. Я бы, конечно, и рада была избавиться от назойливого мага, но, боюсь, некая Марфуша уже успела его запугать так, что бедняга предпочёл окопаться в доме с видом на кладбище, чем возвращаться в роскошный особняк градоначальника.
— Хорошо, но как только вы здесь закончите… — на секунду замялся старик, — в смысле, работу, то непременно приходите на праздничный ужин. Нам обязательно нужно будет это отметить. И я не приму возражений, это традиция!
Маг послушно покивал, и бургомистр соизволил, наконец, покинуть мой дом. Надо же, столько лет живу в Милтоне, а градоначальника в гостях принимать раньше не доводилось. Впрочем, это к лучшему, ничего интересного.
— Раз уж ты всё равно проснулась, то можешь приготовить завтрак. От этого утреннего стресса у меня разыгрался аппетит, — самым наглым образом сообщил мне маг.
И вот тогда-то я и задумалась о зверском убийстве. В идеале своего квартиранта, но мог сойти и молоденький бычок, а лучше слон. Теоретически такого количества мяса должно было хватить для прокорма одного единственного столичного мага.
Глава 8
— Это как понимать⁈ — рассерженной кошкой зашипела я.
Жать только, что это вообще не произвело на моего квартиранта никакого эффекта. Маг находился в арендованной комнате, но помещение теперь было не узнать. На всех возможных поверхностях громоздились баночки и колбочки, стопки книг, стояли странные приспособления, а в открытое окно валил густой зелёный дым. Воняло палёной шерстью, спиртом и почему-то моими духами!
— Не стоит беспокоиться, феечка, — отмахнулся Макс, будто бы это могло остановить разъярённую женщину.
Такого раздолбая, с растрёпанными волосами и взглядом одержимого, называть полным именем язык не поворачивался. Сейчас он был как никогда похож на студента-алхимика, решившего одним махом сдать все лабораторные работы за год.