Забегая вперёд, скажу, что работать именно с камнем оказалось сложнее всего — просто потому, что раздробленным он становился очень уж травмоопасным из-за множества его острых граней и сколов. Вот и приходилось изощряться, пытаясь хоть как-то защитить людей от этой напасти.
Поначалу основная нагрузка, конечно же, легла на плотников, и они реально зашивались, несмотря на то, что им помогали всем миром. Им действительно пришлось разрываться, делая много дел сразу. Тут и аккуратная разборка кораблей, чтобы сохранить в целости каждую досочку или брус, и изготовление форм, необходимых для получения кирпича с саманом, да много чего на самом деле.
С появлением кирпича, история изготовления которого заслуживает отдельного упоминания, и постройкой первого горна рвать на части начали уже кузнецов.
Естественно, этому предшествовала большая подготовка.
Если кирпич (активно экспериментируя с составом необходимым для его изготовления) начали лепить с первых же дней, оставляя сохнуть на солнце, то его обжиг изначально провести не получалось, просто из-за отсутствия угля. Отжигать древесный уголь в степи, где с древесиной туго, себе дороже, а на поиски каменного тупо жалко было выделять и так занятых на все сто процентов людей. Но именно наличие угля было одним из главных условий нашего благополучия, да и сложно без него было бы наладить ту же выделку кирпича, поэтому все же пришлось выделить народ на его поиски.
На самом деле нашли его быстро — что неудивительно, ведь у меня была карта с точным его указанием, — и недалеко.
В полудне пути вниз по течению в паре километрах от берега впадающей в Северский Донец речки прямо с первого раза, прочесывая местность в поисках необходимого, в одном из оврагов обнаружили обнажившийся из-за осыпи жирный пласт этого самого угля.
Собственно, после этой находки и сдвинулось дело с изготовлением кирпича, первую партию которого обожгли самым примитивным способом, используя вместо печи глубокую промоину. Учитывая тот факт, что обжигали, по сути, сырец и экспериментировали с составом смеси, полученные на выходе хорошо если двадцать процентов целого звонкого кирпича — замечательный результат, как по мне.
Именно во время этого первого обжига из одной экспериментальной партии неожиданно получилось извлечь нереальную выгоду.
Я в прошлой жизни где-то читал, что для определённого вида огнеупорного кирпича в смесь, идущую на его изготовление, добавлялась каменная пыль. Какой при этом камень использовался, сколько нужно добавлять этой пыли и прочие нюансы я, понятно, не знал, но тем не менее решил попробовать налепить образцов с различным содержанием камня.
Смешно сказать, но большая часть этих экспериментальных кирпичей вполне благополучно пережили обжиг и, как выяснилось в дальнейшем, действительно хорошо держали высокую температуру.
Я акцентировал на этом внимание, потому что довольно быстро благодаря этой каменной пыли мы получили помимо огнеупорного кирпича ещё и очень качественные тигли, гораздо лучше тех, которые использовали в поселении. Это неожиданное изобретение очень помогло как в работе с бронзой, которую поневоле пришлось использовать для изготовления недостающего инструмента, так и для получения путевой стали, но это уже позже.