Вообще с железом на первых порах у нас действительно случилась большая засада. На кораблях был обнаружен совсем мизерный запас который держали там на случай экстренных ремонтных работ, а инструмента нужно было огромное количество. Только поэтому нам пришлось пустить в утиль не три-четыре, как планировали изначально, а добрый десяток пушек. Варварство, конечно, по любым меркам, но в нашем случае оправданное.
Кстати сказать, раз заговорил о металле, упомяну и приятную неожиданность. При разборе одной из военных галер, конкретно той, которая перевозила казну, вместо камней и песка, как это обычно бывает, в качестве балласта на ней были использованы медные слитки, причём их оказалось очень много.
Что это было, естественно, спросить не у кого, скорее всего, какая-нибудь контрабанда или, может, просто попутный груз, но эта находка оказалась нам очень к месту. Позже, конечно, уже зимой, но все же.
Значимым событием стало появление у нас охраны из нанятых казаков.
Не зря бытует мнение, что деньги решают, а большие деньги и вовсе творят чудеса.
Местные казаки из Раздорной, которых мы попросили пригнать лошадей и поискать в близлежащих поселениях казаков, желающих наняться сразу на год для охраны нашего поселения, постарались на славу.
Почти полсотни лошадей они смогли уже через пару недель пригнать прямо на берег реки к крепости, но с казаками оказалось не так все просто.
Дело в том, что в этом году казаки по большей части за деньги московского царя ушли воевать с ногаями, и в поселениях, соответственно, остался только необходимый минимум. Но даже при таком раскладе к нам пришли наниматься сорок человек. Этого количества бойцов пусть и с натяжной, но хватит, чтобы патрулировать дальние подступы и вовремя предупреждать о приближающейся опасности в виде шастающих тут время от времени кочевников.
В целом этого пока вполне достаточно, чтобы чувствовать себя в относительной безопасности. Конечно, без стен нам от большой армии не отбиться, но вот от отрядов в тысячу-другую человек, благодаря организованным на острове пушечным батареям, как нефиг делать. Главное вовремя узнать о приближающемся неприятеле, дальше уже проще.
Потихоньку-помаленьку жизнь стала налаживаться и входить в упорядоченное русло. Пара десятков человек на малой галере постоянно были задействованы на перемещении из Раздорной складированного там добра, тридцать мужиков изо дня в день лепили кирпич с саманом, десяток трудился на добыче и доставке угля, ещё по десять и пятнадцать человек работали с металлом и деревом, все остальные были задействованы в работе с камнем.
Понятно, что были ещё другие менее значительные участки, на которых трудились зачастую по несколько человек, но основные направления деятельности я перечислил. Просто рассудили со Святозаром, что сейчас как ни крути, а в первую очередь нужно акцентировать все возможное внимание на укрепление и повышение уровня в размываемой части острова. Очень уж хочется, чтобы к появлению у нас большого количества леса, основание, необходимое для строительства стен, было готово на все сто, что в принципе более чем реально.