И почему это так сложно – просить у людей что-то? «Можешь это взять на себя?» – звучит, конечно, тупо. Как будто предлагаю взять вину на себя. Но когда просишь первый раз, то ничего лучше не придумаешь. Ожидая его реакции, я вжалась в софу от страха, вдруг он мне откажет.
Но он отреагировал мгновенно: «Ни слова больше, я все устрою».
Можно выдохнуть.
Через несколько минут он скинул адрес: «Васильевский остров, Аптека доктора Пеля». Аптека? Интересно.
В этот раз я решила надеть черные кожаные брюки и белый жакет с принтом в виде букв. Да, я так сильно люблю все, из чего складывается хороший текст.
Уже через час я была на Васильевском острове, аккурат напротив аптеки. Это старинное здание, в котором в свое время была аптека семьи Пелей – известных до революции фармацевтов.
Мы встретились возле входа, а прямо над нами был выбит фамильный слоган Пелей на латыни «ORA ET LABORA», что означает «МОЛИСЬ И ТРУДИСЬ».
Мда, подходящее для меня состояние. Это тебе не «Ешь, молись, люби», а настоящий хардкорный вариант.
Слава подошел ко мне и легко приобнял. Мне он показался еще более симпатичным, чем на фотках. Открытый взгляд, голубые глаза и чисто выбритая голова.
У меня иногда возникает проблема на свиданиях: с первой минуты я могу начать нести какую-то несусветную чушь. Ну, просто от волнения.
В этот раз я выдала: «Привет, рада тебя видеть! Классное местечко. О, ты лысый… Мой бывший тоже был лысый».
Вот зачем я сравнила его с бывшим?! Причем, по признаку отсутствия волос. Это просто рукалицо. Я почувствовала как заливаюсь краской.
Он улыбнулся:
– Значит, ты любишь лысых?
– Да, люблю, – вот зачем я сказала «люблю», мне ж без разницы.
– Но, видимо, не совсем, раз вы расстались.
Я в панике попыталась срочно съехать с безволосой темы и, чтобы ее закрыть, вспомнила шутку, возможно не совсем удачную, ну что поделаешь, волнение оно такое:
– Кстати, ты знаешь, как называют смерть лысого человека?
– Как?
– Уход за волосами.
Мне стало так смешно, что я еле сдержалась, пока ждала его реакции. Засмеется или нет? Он на секунду завис, пока до него доходил смысл, а потом тут же громко загоготал: «Прекрасное чувство юмора, Лариса! Идем, Привратник уже зовет нас».
Эликсиры, зелья и тайное пристанище грифонов
За нами вышел человек, одетый в длинную черную мантию. У меня сразу возникла ассоциация с алхимиком. Лицо у встречающего было немного вытянутое, взгляд пронзительный, а голос низкий: «Добро пожаловать, друзья, в самое загадочное место Санкт-Петербурга. Вы знаете, что именно здесь еще до революции проводились самые главные эксперименты в алхимии? Именно тут находится секретная Башня Грифонов. Впрочем, давайте обо всем по порядку».
У меня побежали мурашки по телу, появилось предчувствие, что вот-вот я прикоснусь к какому-то чуду.
Да-да, я знаю, что чудес на свете не бывает, но так хочется спуститься в лабораторию Вильгельма Пеля и наколдовать себе кое-что.
Слава придержал для меня дверь, и мы вошли в здание. На первом этаже все как в аптеке, вот только прилавок и шкафы из красного дерева, с потолка свисают хрустальные люстры, на полу метлахская керамическая плитка. Отдаленно это напоминало кабинет ВИ – тоже темное дерево и благородный металл.