Похоже, взаимодействуя с довольно публичным человеком, я попала в стандартную ловушку: составила свое мнение, опираясь на сплетни, слухи и чужие домыслы. А личные впечатления предпочла задвинуть на второй план.
Конечно, я чувствовала, что Базаров проявляет ко мне неподдельный интерес. Чувствовала, но при этом боялась поверить. Ведь он весь из себя такой роскошный и властный. А я всего лишь женщина, которая устроилась к нему секретаршей…
В одном он абсолютно прав: наши свадебные авантюры сблизили нас. Ведь притворяясь парой, невольно начинаешь смотреть на человека иначе. Границы стираются, фантазия разыгрывается, а чувства начинают стремительно выходить из-под контроля…
Обнимаю себя руками и переминаюсь с ноги на ногу. Неловко. Во-первых, потому что бесцеремонно разрушила прекрасный момент. Во-вторых, потому что обозвала Базарова циником и хамом, глядя ему прямо в глаза.
Нет, я и раньше высказывала подобное, но это было до того, как наши отношения вышли на так называемый новый уровень. А сейчас это прозвучало грубо и, возможно, действительно обидно… Хотя я все же думаю, что Артем не из обидчивых.
– Пойми меня правильно, – со вздохом нарушаю затянувшуюся тишину. – Развод подкосил меня, и теперь я испытываю некоторые проблемы с доверием… Мне сложно поверить, что ты – человек, в первую нашу встречу обозвавший меня старушкой, – вдруг воспылал ко мне чувствами. Да и все эти многочисленные слухи… Нет, я знаю, нельзя слепо верить всему, что говорят, но ты ведь не будешь отрицать, что большинство из этого правда? – я испытующе смотрю на Базарова, но он не отводит глаз, отвечая мне прямым спокойным взглядом. – Ты трижды разведен. У тебя длинный список любовных связей. Твоя бывшая жена сказала мне, что ты уже лет двадцать на сверстниц не смотришь… А еще, что ты категорически не создан для серьезных отношений.
– Господи… – он утомленно трет переносицу. – А с Галиной-то ты когда пообщаться успела?
– На свадьбе твоего сына. Но это неважно… Важно то, что мне не нужна интрижка «на один раз», понимаешь? Я не в том возрасте, чтобы размениваться по мелочам. Так что, если хочешь просто развлечься без обязательств, то лучше тебе уйти. Без лишних слов и неловких сцен. Я даже могу закрыть глаза и отвернуться, чтобы тебе было проще это сделать, – в подтверждение своих слов я разворачиваюсь к Базарову спиной и крепко жмурюсь. – Все. Можешь идти. Честное слово, я не выскажу никаких претензий! В понедельник мы увидимся на работе, и я буду вести себя как ни в чем не бывало…
Замолкаю, напряженно вслушиваясь в тишину.
Но проходит секунда, вторая, третья… А звук удаляющихся шагов так и не касается слуха.
Неуверенно открываю один глаза и фиксирую голову вполоборота.
Базаров по-прежнему стоит за моей спиной, скрестив мускулистые руки на груди и скептически скривившись.
– Какая же ты смешная, Рыбкина, – выдыхает он, решительно трогаясь в мою сторону.
– Что это значит? – напрягаюсь.
– Что я не собираюсь никуда уходить.
– Но ведь я сказала…
– Я слышал, что ты сказала. «Если хочешь поразвлечься без обязательств, то лучше уходи», – он останавливается напротив и по-хозяйски располагает руки у меня на талии. – Поэтому я остаюсь.