– В чем дело, Полин?
Голос Артема звучит хрипло. А взгляд, которым он пристально меня буравит, полон непонимания и досады.
– Дело в нас… Точнее в тебе! – выдаю я, отчетливо ощущая, как сексуальное возбуждение рассеивается, уступая место давним страхам и сомнениям.
– Во мне? – переспрашивает недоуменно.
– Конечно! – я сжимаю кулаки. – Зачем ты пудришь мне голову? Думаешь, это смешно?
– Что за бред, Полин? Я и не думал ни о чем таком…
– Не лги! Когда мы с тобой познакомились, ты отчетливо дал понять, что я не в твоем вкусе! А сейчас вдруг утверждаешь, будто тебя тянет ко мне!
– Так и есть, – подтверждает бесстрастно. – Я же сказал, предпочтения меняются.
– Только не у таких, как ты! – возражаю упрямо.
– Таких, как я?.. – вопросительно изгибает бровь.
– Да! Ты же бабник, циник и хам! – слова вылетают из меня пулеметной очередью. – Ты любишь молодых и используешь женщин исключительно в своих интересах! Тебе плевать на чувства! Ты… Ты… Ты занимался сексом с секретаршей прямо на рабочем столе!
Пока я рублю правду-матку, глаза Базарова пораженно ползут на лоб. Он точно не ожидал столь пылких обвинений в свой адрес.
– А про секс на рабочем столе тебе откуда известно?
– Земля слухами полнится! – рявкаю я.
Сознание окончательно проясняется, и ошибка, которую я чуть не совершила, наводит на меня неподдельный ужас. Ну что я, в самом деле? Рот разинула, уши развесила… А Базаров и рад. Ну еще бы! Очередная доверчивая дурочка на его пути! Пускай не первой свежести, но для разнообразия пойдет.
Наверняка он каждой встречной-поперечной эту лапшу вешает: «меня к тебя тянет», «я тебя хочу»… Одним словом, бабник! Что с него взять?
– Мое прошлое не имеет никакого отношения к тому, что происходит между нами сейчас, – неожиданно серьезно произносит Артем.
– А что между нами происходит? – спрашиваю с вызовом. – Одноразовая интрижка, о которой ты уже завтра забудешь?
– Да с чего ты это взяла?! – в его интонациях отчетливо проступает раздражение.
– С того, что я не первый день работаю в твоей компании! И прекрасно знаю, что о тебе люди говорят!
– Опять «люди говорят», – он закатывает глаза. – Может, ты перестанешь слушать всяких абстрактных людей и наконец попытаешься услышать то, что говорю тебе я? Ты мне нравишься, Рыбкина. Чертовски нравишься! И для меня самого это не менее странно, чем для тебя, ведь прежде я действительно был падок на вполне определенный типаж… – он делает паузу, задумчиво почесывая кончик носа, а затем продолжает: – Но наши с тобой свадебные авантюры пробудили во мне чувства, которых я сам от себя не ждал. Мы узнали друг друга лучше, сблизились, и я понял, какая ты на самом деле веселая, остроумная, живая и… настоящая. Ты не кукла, Полин. Не пустоголовая модель, которую можно использовать и забыть. Ты правда небезразлична мне, и… я хочу верить, что это взаимно.
Глава 46.
Мой рот распахнут, но колкие фразы, которыми я планировала парировать доводы Базарова, так и не срываются с языка. Его последняя реплика начисто лишила меня дара речи и вынудила взглянуть на происходящее под другим углом.