Генерал обернулся через плечо, игриво взглянув на отца. Я знала, что он искренне ненавидит Эрана. За то, что батюшка настоял на моей свадьбе с принцем Джором. А прежде дал добро на брак с Данартом. Словно ему было все равно, кому продать свою дочь. Так и есть.
На какой-то миг мне показалось, отец сейчас не выдержит. Его хватит удар. Или он завопит: «Вот из моего дома, мерзавец!» И все же для мужчины, не одаренного наследниками, дочери были главным капиталом. Чем дороже продаст, тем выше взлетит. Моя подмоченная репутация поставила шах и мат на мечтах отца о жизни во дворце.
К моему удивлению, этот человек предпочел сегодня наступить собственной гордости на горло. А потому дружелюбно ответил:
— Конечно, я понял, что Вы шутите, генерал. Прошу простить мою старшую дочь за дерзость. Виктория встала не с той ноги.
Визуалы
Дорогие читатели, давайте знакомиться с героями.
Виктория Лайбет
Пять лет назад она почти стала королевой. Одно слово генерала-дракона — и репутация обратилась в пепел, свадьба с принцем была сорвана, а имя Виктории стало известно на все королевство. В глазах высшего света Виктория — падшая женщина. Любовь к дракону переплавилась в ненависть. Девушка живет в тени своей семьи, но не намерена быть пешкой в руках своих родителей.
Райгер Данарт
Легендарный генерал-дракон, славе которого завидовал покойный король. В прошлом Райгера, невзирая на дружбу с наследным принцем, старый король сослал в забытую крепость по соседству с имением семейства Лайбет. После трагической любви, не увенчавшейся успехом, Райгер не верит в прощение и не просит любви. Он хочет лишь одного: заставить Викторию Лайбет почувствовать ту же боль, что пять лет назад разорвала его сердце.
Глава 3. Сон о первой встрече
Виктория
Я не разрешала этому мужчине вновь проникать в мои сны. Но Райгер Данарт никогда не отличался покладистым характером. Мне снова было восемнадцать.
Солнце стояло высоко в небе, согревая плечи сквозь тонкую ткань летнего платья. Ветер играл выбившимися из прически рыжими прядями, кобыла размеренно ступала по знакомой лесной тропе.
В тот день я собиралась писать пейзаж. Там, у реки Сирны, воды которой серебрились даже в самый пасмурный день, были замечательные виды. Река протекала вдоль ничейных земель, обширного края, примыкающего к старой заброшенной крепости, где уже давно никто не жил.
Я обожала здешние места. Здесь было тихо. Спокойно и красиво. И никто не мог прервать поток моих мыслей. Здесь отец был не властен над моими мечтами. И все же именно в тот день я совершила некоторую авантюру, не сообщив Эрану, что поеду одна.
Обычно он отправлял со мной конюха Хрона. Старик сопровождал меня во всех поездках, ворча, что молодым леди не следует разгуливать в одиночку по лесам. Но накануне его скрутил радикулит.
Теперь он едва мог разогнуться, не говоря уже о том, чтобы провести несколько часов в седле. Поскольку окрестности я знала весьма неплохо и у речки бывала множество раз, было решено не отступать от намеченного плана. Отцу все равно нет дела, чем занимаются дочери.