«В таком случае, может, мне не наряжаться?» — спросила я мысленно.
«Нет. Воспользуйся этим. Это твой вечер, и ты выйдешь из него победительницей. А разве победителям подобает выглядеть абы как?» — вмешался Аурум.
От него я такого совета не ожидала, но он был прав. Я должна идти с высоко поднятой головой, ведь ни в чём не виновата. И пусть для всех Розарика выглядит прекрасной и понимающей подругой, я знаю её истинное лицо.
Утро перед балом началось с приготовлений. Госпожа Вивьен хорошо подготовилась. Что со мной только не делали, но результат того стоил.
Волосы решили оставить распущенными. После масок они стали мягкими, шелковистыми и приобрели красивый блеск. Как сказали служанки, такую красоту нельзя скрывать. Макияж сделали подходящим случаю, но не вызывающим. Украшения — подарок от герцога — идеально завершали образ. Сам он так и не явился, но обещал ждать меня на балу. Якобы в целях безопасности. Тоже мне волк.
Сегодня должна была появиться и Нана. Причём не одна. Но мои хранители молчали как партизаны. Лишь Райко сказал, что сюрприз будет приятным для меня и не очень — для Розарики. Чтобы он успел к балу, Райко с Волгаром тоже приложили лапы. Или крылья. В общем, оба постарались. Уж не знаю, о чём речь, но теперь мне было до ужаса любопытно.
— Каена, детка, как бы эта змея ни пыталась тебя унизить, сегодня ты будешь блистать. А кое-кто и вовсе сойдёт с ума, — загадочно улыбнулась госпожа Вивьен, рассматривая меня.
Я почему-то сразу подумала о господине Рэйнаре. Щёки предательски вспыхнули, а сердце забилось быстрее. Похоже, я соскучилась по этому демону. А ещё с нетерпением ждала его реакции, когда он меня увидит. Смотреть было на что. Завершало образ просто невероятное платье.
Платье цвета розового шампанского сидело на мне так, словно портной снимал мерки не лентой, а взглядом. Плотный корсетный лиф подчёркивал талию и приподнимал грудь, оставляя открытыми плечи и ключицы. По нежной ткани вились золотые узоры, расшитые мелкими кристаллами, и при каждом движении вспыхивали тёплыми искрами. Полупрозрачные пышные рукава мягкими волнами спадали от плеч и собирались у запястий широкими вышитыми манжетами.
Многослойная юбка струилась до самого пола, но скромной лишь притворялась: стоило сделать шаг, как высокий разрез раскрывался почти до бедра. Ткань колыхалась вокруг ног, ловила свет и на мгновение становилась похожей на жидкое золото.
Нет, затеряться среди гостей в таком платье точно не получится. Впрочем, сегодня я и не собиралась прятаться. На бал должна была явиться не опозоренная брошенная невеста, а женщина, которая больше никому не позволит решать, чего она достойна.
Надеюсь, Розарика, ты тоже хорошо подготовилась. Ведь сегодня занавес опустится именно для тебя.
14 ГЛАВА
Первым делом я, как обычно, пошла за Розарикой. Она уже была готова. На этот раз на ней было роскошное тёмно-изумрудное платье с прозрачными рукавами. По ткани вился изящный золотистый узор, а по подолу юбки была рассыпана бриллиантовая крошка. Открытые плечи, привычно глубокое декольте и колье с подвеской-каплей, которое только сильнее притягивало взгляд к вырезу. Красиво. Соблазнительно.