— Вы прекрасно танцуете, — сказала я, чтобы хоть как-то прийти в себя и сосредоточиться на разговоре.
— Вы тоже идеальная партнёрша. Уверен, со стороны мы смотримся прекрасно. Иначе с чего бы вашей подруге сворачивать шею, наблюдая за нами?
Я нашла взглядом Розарику. Та и правда следила за мной. Столько яда плескалось в её глазах, что я вполне могла бы отравиться. Но на таком расстоянии у меня иммунитет. Зато я не смогла сдержать смеха.
— Может, она просто заинтересована в вас? — с напускной шутливостью спросила я.
— Ну нет. Избавьте меня от такого внимания. Вы же поможете мне?
О чём это он? Да ещё и с такой лукавой улыбкой.
— И как же я могу вам помочь?
— Например, вот так.
Он прижал меня к себе ещё теснее и увёл в сторону, подальше от нашей бестии.
Его ладонь будто невзначай скользнула вдоль моей спины, и тело словно прошил электрический разряд, оставив после себя щекочущее волнение в животе. Но, кажется, и этого демону оказалось недостаточно: он склонился к моему уху и едва коснулся губами его кончика.
— Как думаете, теперь она нас не найдёт?
— Вы плохо знаете Розарику. Она найдёт кого угодно и где угодно.
— Звучит как угроза. Хотя я не удивлён.
Этот мужчина одарил меня такой очаровательной улыбкой, что где-то сбоку послышался женский вздох. А я уже и забыла про остальных гостей. Да рядом с ним вообще забываешь обо всём.
— Ей бы в розыске работать с таким даром, — продолжал шутить он, и я не смогла сдержать улыбки.
— Может, пристроите? Есть у вас знакомые, у которых открыта такая вакансия?
Мне показалось, что герцог чуть вздрогнул, а его глаза, наоборот, стали ярче, словно засветились изнутри. Господин Рэйнар не спешил с ответом, слишком внимательно изучая моё лицо. От этого щёки обдало жаром, а его губы тронула улыбка.
— Обязательно поинтересуюсь. Но, леди, вам жарко?
— Есть немного, — призналась я, смутившись ещё сильнее, и отвела взгляд.
Надо отвлечься.
— В таком случае предлагаю перебраться ближе к балкону. Вам необходим свежий воздух.
— Ничего страшного, я сейчас…
Но договорить мне не дали. Мы уже сделали очередной поворот и двигались в сторону балкона.
— Потерпите немного. В зале и впрямь сегодня душно.
Если учесть, сколько жара исходило от него, то ему должно быть во много раз жарче, чем мне.
Через несколько секунд мы оказались возле балкона, а потом и вовсе вышли наружу. Лёгкий вечерний ветерок помог привести мысли в порядок и немного остыть. Но ненадолго: почему-то этот мужчина решил встать позади меня. Конечно, теперь из зала меня почти не было видно, а сам герцог играл роль ширмы, но… слишком близко. Мы уже не танцевали.
— Лучше?
— Да, благодарю, господин Рэйнар. Вы снова меня спасли.
— Опять «господин»? — В его голосе прозвучал мягкий укор.
Я повернулась и тут же пожалела об этом опрометчивом решении. Наши лица оказались непозволительно близко. Герцог не отступил, но и не прикоснулся ко мне, словно оставляя право самой решить, увеличивать расстояние между нами или нет.
Я осталась на месте.
— Мы всё ещё во дворце, полном гостей, которые после вашей шутки явно будут за нами следить, — напомнила я.