Первая пришла в себя Эмили. Вскочив, она нахмурилась и уставилась на Тейлора.
– Сказать? Да о чем с тобой можно разговаривать! А теперь отдай ключ и проваливай, Уоллес!
Мои глаза полезли на лоб. Эта девчонка вообще не учится на своих ошибках! Разве она не поняла, что дерзить человеку, который был осужден за убийство девушек, – то же самое, что собственноручно подписать себе смертный приговор?
Тейлор, развеселившись еще больше, рассмеялся и подошел ближе к Эмили.
– Будешь разговаривать со мной таким тоном, я с удовольствием повторю, Смешанный, – сказал он, и рука Эмили невольно поднялась к горлу. Следы от его пальцев все еще не сошли.
– Что ты от нас хочешь, Тейлор? И зачем тебе с нами идти? – спросил Стюарт, в чьем голосе слышалось раздражение.
Тейлор лишь беззаботно пожал плечами.
– Здесь слишком скучно. Может, хотя бы вы меня развлечете, – сказал он и на секунду взглянул на меня, а после удалился так же бесшумно, как и пришел.
– Мы что, клоуны?! – крикнула ему вслед Эмили, но он уже скрылся в тени деревьев.
Стюарт нервно провел руками по своим кудрявым волосам.
– И что теперь делать? Я ему не доверяю.
Эмили шумно выдохнула, кажется, она уже находилась на грани слез.
– А нам есть, что терять? Мы все равно все умрем. Что он еще может нам сделать?
Быстро написав записку, я протянула ее Эмили:
«Ты хочешь сказать, мы позволим ему пойти с нами?»
Все хором ответили:
– А у нас есть выбор?
Скрестив руки на груди, я надулась.
– Вечером встречаемся возле сарая. А сейчас уходим, пока не привлекли к себе лишнее внимание, – сказала Эмили, и мы покинули сад.
Медленно поднимаясь по лестнице, я пыталась пригладить мокрые волосы. Интересно, что же произойдет сегодня вечером? И что мы увидим в том домике? Мысли о Призраке не давали мне покоя: без него я чувствовала себя совершенно беззащитной. На четвертом этаже я увидела Эриха. Он стоял у окна и выглядывал наружу, совсем меня не замечая. Похоже, он говорил с кем-то по телефону. Остановившись, я прислушалась.
– Год. Все это время я только и думал о том, как ты там, – проговорил он с болью в голосе. Может, он тосковал по своей возлюбленной? Даже не видя его лица, я понимала, какая неизъяснимая печаль охватила его сердце.
– Ты что, забыла наше соглашение не плакать? – Несмотря на все его попытки говорить веселым тоном, в нем все равно можно было уловить нотки грусти. – И потом, ты что, не получила мой подарок?
Не желая больше вторгаться в его личное пространство, я продолжила подниматься по лестнице.
Вероятно, он разговаривал со своей девушкой.
Каково это – любить? Когда книжные герои влюблялись, они ставили своих возлюбленных выше собственной жизни.А в реальности тоже так?
Зайдя в комнату, я бросилась на кровать, утомленная прошедшим днем. Но, заметив на подушке конверт, я медленно села и взяла его в руки. Прочитав имя на нем, я судорожно сглотнула. Это правда? Он написал мне письмо? На глаза навернулись слезы. Я еще раз внимательно посмотрела на конверт – да, там действительно было его имя. Письмо от него так сильно меня поразило, что я не смогла сдержаться и всхлипнула.