— Ну-ну, — улыбнулась ей Мелисса. — нас вообще-то тут трое. И мы сегодня в плюсе.
— Ага. — шмыгнула носом плутовка. — А четвёртый с тремя плюсами. Этот маг меня бесит! Он проносит мимо меня уже второй мешок золота!
— Но он же с тобой поделился? — удивилась жрица.
— Не поделился, а заплатил! Чувствуй разницу! Хорошо заплатил — это да. Но знаешь, почему он такой щедрый?
— Ну и? — хмыкнула наёмница.
— Потому что он, нисколько не напрягся, делая эти монеты! А когда мы вернёмся из похода, с такой же лёгкостью сделает себе ещё! А-г-р-р! — куриная ножка была растерзана и безжалостно запита.
— Мир несправедлив. — флегматично заметила Джини.
— Чувствую себя жалкой и бесполезной!
— Но ведь это не так! — сразу же вскинулись обе подруги.
— Разве? — скривилась плутовка. — Ты, вон, жрица Майли — за тобой храм, а Джини стоит в любой знатный дом прийти, как тут же получит и чин при охране и двойное жалование.
Мелисса и Джини переглянулись. Они не в первый раз видели, как их подруга хандрит, обычно это проходило довольно быстро, стоило лишь попытаться её утешить или переключить на более позитивный лад.
— Глупая, я же уже говорила тебе, что больше не буду рисковать шкурой за незнакомых толстосумов. — фыркнула наёмница и отпила из своей кружки.
— Ну а я не смогу без вас брать задания храма, — внесла свою лепту жрица. — И раз уж на то пошло, то я и в жизни не доверюсь другому вору.
— Так что кончай хандрить, а лучше завтра найди ещё раз тех ребят и получше расспроси их о той двери в скале. Нам скоро к ней выдвигаться.
— Да знаю, — Миррель слегка повеселела и снова поникла, — просто… Если это снова окажется пустышкой, то… может доверим это дело Луи?
— Тогда мы будем ходить в походы раз в год, — пожала плечами Джини. — И будем делать это строго по списку.
— Это против моей воли! — Мелисса прижала ладонь к губам и слегка покраснела, от чего стало похоже на то, что сама эта фраза вырвалась из монашки помимо желания. Да она и сама уже понимала, что злоупотребляет данной речевой конструкцией.
Как ни странно, но именно это и разрядило обстановку за столом. Миррель прыснула в кулак, а затем и вовсе залилась смехом, ну а уж к ней и присоединились подруги.
* * *
Утром дня выхода в рейд я, посвистывая, приближался к воротам города. Компанию мне составлял молодой тягловый жеребец тёмно-коричневой масти с белым пятном во лбу, длиннющей гривой и при пушистых носочках. На спине у него была навьючена солидная сумка в которой было всё то, что обычно в походе пру на своём горбу я плюс фураж уже для него и пара других приятных, но не столь необходимых в походе мелочей. Надо сказать, исключая цену покупки, знакомство у нас с ним прошло довольно мирно. Коник охотно шёл на поводу и был настроен вполне дружелюбно. Охотно жрал яблоки и даже давал почесать себя за ухом. Пытался разок тяпнуть, но отучился после первой же несильной оплеухи. Надо будет полистать книги на предмет успокаивающих заклятий на всякий случай.
Девушек увидел издалека и помахал им рукой.
— Это что? — ткнула пальцем в коня плутовка.