Многочисленные рытвины, кратеры, полосы снега, торчащие то тут, то там глыбы льда, выкорчеванные ко всем демонам молодые деревца и замороженные декоративные каналы с водой явно свидетельствовали о неких странных и интересных событиях, произошедших не так давно. Посреди всего этого великолепия же стоял полукруглый разрозненный строй (а может, просто толпа) послушниц. В центре строя возвышались над молодняком двое. Верховная жрица, довольная, раскрасневшаяся, со сломанным посохом и где-то потерявшая свой головной убор и… Луи. У того на голове налилась огромная шишка, идеально дополняющая сломанный рабочий инструмент верховной. Да и по лицу мага было видно, что он не особенно счастлив. Тем не менее он своевременно кивал чуть ли не на каждое новое восклицание верховной и нет-нет да и чесал левой рукой место пониже спины.
Ничего не понимающие Миррель и Джини с удивлением уставились на совершенно шокированных жриц. Те в свою очередь смотрели, как кролик на удава на свою верховную, а та с упоением вещала о том, как она довольна боеспособностью своих воспитанниц, но у них впереди ещё очень много работы. Что же касается мага Луи, который благородно согласился помочь ей с инспекцией великодушно обязался покрыть все издержки и устранить разрушения за свой счёт.
Взгляд верховной жрицы нашёл вновь прибывших практически сразу, так что толкнув буквально ещё пару предложений, она с материнской улыбкой и жестом «кыш-кыш» разогнала послушниц по местам их предыдущей дислокации, а сама, взяв под руку мага, направилась навстречу своим старшим ученицам.
— Девочки, вы, как никогда вовремя. — кивком поприветствовала она.
— Кавалерия подоспела в последний момент. — пришибленно буркнул Луи, отводя глаза в сторону и потирая шишку.
— Наставница! Что здесь произошло? Изабель сказала, что Луи вот-вот начнёт крушить храм! И, судя по всему, так и случилось!
— Вы будете смеяться смеяться, но это всё, — Луи оглянулся на разрушенный парк и нервно икнул, — была самооборона.
— САМОЧТО?! — взвилась Мелисса.
— Самооборона. — доверительно повторил маг. — Это когда ты отчаянно изо всех сил отмахиваешься от кого-то всем, что под руку попадётся для того, чтобы тебя не убили.
— Я знаю, что такое самооборона! Зачем ты напал на храм?!
— Никто никуда не нападал, — парень глубоко и печально вздохнул. — Я пришёл спросить, как разорвать наши обоюдно обременительные обязательства.
— Мелисса, — осадила воспитательный порыв настоятельница. — Никто не нападал на храм. Луи пришёл сюда прояснить вопросы ответов, на которые ты, по тем или иным причинам не смогла бы ему дать.
— Но я же видела, как он собирается колдовать! — возмутилась Изабель. — И потом! Парк разрушен магией!
— Будьте уверены, леди Изабель, это ненадолго. Если хотите, сами проследите за ходом восстановительных работ, — всё так же мило улыбнулась верховная жрица.
Долгую минуту Изабель соображала, что происходит, а когда поняла, что только что сама своим же собственным языком определила себе фронт работ на ближайшее время, обречённо вздохнула и грустно согнулась в полупоклоне.