С другой стороны, пренебрегать общедоступным знанием мне не хотелось, да и мало ли каких открытий чудных готовит просветленья путь лично мне, так что учился я подолгу и с удовольствием. И успехов было куда больше, чем с рукопашным боем и с мечом, прости господи. Кстати, о мече. Я его сломал. Тем самым набором для чеканки. Попытался нанести на него зачарование прочности, но толи что-то не так понял, толи просто положение звёзд не так не легло на Меркурий в позиции варёного Рака, но лезвие рвануло похлеще китайской петарды, а я лишь чудом не поймал в глаз осколок. Пришлось переться в лавку к кузнецу за таким же клинком, дабы не позориться перед мечницей. Так что к ней на занятия я иду, вооружившись «Выбором Наёмницы II» и помалкиваю о своих экспериментах.
Куда лучше пошло дело с защитными чарами. В них я за вот уже полторы недели прокачался настолько (как раз был замотивирован взрывом клинка), что даже сделал себе висюльку на шею в виде двух вытянутых серебряных овалов. В теории каждый из них должен был защитить меня от одного метательного снаряда, после чего уйти в кулдаун и зарядиться либо от моей магии с течением времени, либо от пламени костра. На манекене работало. Арбалетный болт отскакивает от прозрачной полусферы, в какую бы часть чучела я не стрелял.
В общем, я, наконец, почувствовал, что жизнь моя налаживается. Приключений никаких не намечалось, стало быть, переться никуда не надо. Домашка, оставшаяся ещё со времён до известных событий решалась по нескольку заданий за раз, лишь изредка давая мне пищу для более серьёзных размышлений, и даже способы скомпенсировать с помощью магии те фантомные неудобства, что я всё ещё ощущал с того мира, уже казались вполне осуществимыми. И именно этим я и собирался заняться в ближайшее время. Вот только получше наловчусь работать с металлом. Тогда можно будет и того гнома-кузнеца поднапрячь своими передовыми идеями.
* * *
В таверне для приключенцев, куда мы обычно приходили ужинать с Джини после тренировок, в это утро я оказался, можно сказать, что случайно. Как обычно, в выходной, сопровождал Айлу на рынке, та по своему обыкновению закупилась всяким хламом на неделю вперёд, и мы зашли выпить сидра и съесть мороженного, новомодного десерта, который стали подавать тут недавно. По слухам, охладить сливочную массу с фруктовыми добавками владельца заведения надоумил какой-то маг и, за долю малую, даже регулярно снабжал его специальными чарами. На деле всё было проще. Жара основательно доконала меня, а отсутствие в этом мире безалкогольных газированных напитков побудило к действию и моим вторым изобретением стал холодильный ящик, который я, облагородив внешне, подсунул трактирщику вместе с простейшим рецептом. Так что теперь мы оба были довольны, а чудо-яство постепенно обрастало легендами о секретах эльфийской кухни.
Тогда-то я и увидел его. Точнее он увидел Айлу и целенаправленно направился к нам. Не гигант, но довольно высокий молодой пидо… я хотел сказать, смазливый напомаженный по самый верхний предел… парень? Таких я тут ещё не видел. Вот правда. Если уж совсем вдаваться в размышления, то различия между мужчинами и женщинами, по крайней мере в Офане были довольно велики. Если мужчина, то даже с виду не хотелось называть его «мужчинкой». Они бывали высокими, низкими полными, худыми, тощими, большими и здоровяками, но никогда я не видел никого, в чьей половой принадлежности приходилось сомневаться. Та же петрушка была и с прекрасным полом. Исключением из всеобщего правила была лишь, пожалуй, Джини со своими мускулами, цвайхандером и манерой одеваться, и ту выдавали выдающиеся си… вторичные половые признаки. И уж точно я бы не назвал её уродиной. Скорее… слегка перестаравшейся фитнесс моделью.