Я медленно потянул оружие из ножен. Раздался тихий, звенящий шепот стали. Лезвие было необычным — не серебристым, а глубокого, темно-синего цвета, с едва заметным узором, напоминающим морозные разводы на стекле.
— Ее привезли с Юга пятьдесят лет назад, — тихо сказал Варго. — Говорят, она принадлежала одному из личных палачей Императора Ишвара. В Авеноре нет никого, кто мог бы раскрыть ее потенциал. Местные аристократы любят рубить с плеча, а это — оружие для виртуоза.
— Она идеальна, — выдохнул я.
Я закрыл глаза и мысленно открыл шлюз Эфирного ядра. Десять единиц. Двадцать. Пятьдесят.
Раньше, направляя энергию в обычную сталь, я чувствовал сопротивление, словно пытался протолкнуть воду через забитую трубу. Металл дрожал, грелся, грозя разлететься.
Но эта рапира… Она пила мою магию, как изголодавшийся зверь. Ишварская сталь не сопротивлялась льду, она резонировала с ним. Темно-синее лезвие вспыхнуло ровным, ослепительным сапфировым светом. Воздух в свинцовой комнатушке мгновенно вымерз, покрыв стены коркой белого инея. С кончика клинка сорвалась крошечная снежинка и, коснувшись каменного пола, оставила на нем ледяную воронку.
«Синхронизация с артефактом: 100%. Оружие привязано к Эфирной сигнатуре Пользователя».
Я резко оборвал поток магии. Свечение погасло, рапира снова стала просто куском темного металла. Но я знал, какая разрушительная мощь теперь спит в моих руках.
— Беру, — сказал я, убирая клинок в ножны.
Варго нервно сглотнул, глядя на иней на стенах.
— Двести золотых крон, — хрипло произнес он. — И это только из уважения к Лису.
Эмиль молча бросил ему один из туго набитых кошелей, вынесенных из сгоревшего зала.
— Теперь защита, — Белый Лис перешел к делу. — Валузы и их шавки будут использовать скрытое оружие. Яды, стилеты. Парадный камзол его не спасет.
Варго кивнул и открыл неприметный сундук в углу.
— Кольчуга из иллировой нити. Тонкая как шелк, легкая как перышко, ёе можно носить под рубашкой, и никто не заметит. Выдержит прямой удар кинжалом и арбалетный болт на излете. Полностью блокирует низкоуровневые Эфирные проклятия.
Он достал серебристую рубашку, которая действительно струилась в руках, как жидкость.
«Объект: Иллировая поддевка.Качество: Редкое.Защита: +20 к Физическому урону, +15 к Магическому сопротивлению.Скрытность: Высокая».
— И, наконец, гардероб и маски, — Варго захлопнул сундук. — Завтра к вечеру мой портной сошьет для лорда Корнаро черный бархатный камзол по последней дворцовой моде. Без кричащей роскоши. Строгий, как траур. А маски…
Он подошел к полке и снял с нее два предмета.
— Для тебя, Лис — глухой стальной шлем гвардейца с опущенным забралом. Классика для телохранителя. А для молодого лорда…
Он протянул мне полумаску. Она была выкована из черненого серебра. Искусная работа мастера передала каждую шерстинку, каждый изгиб оскаленной звериной морды. Глазницы были узкими, хищными.
— Волк Корнаро, — Варго усмехнулся. — Тот, кто наденет ее, бросит вызов всему свету.
Я взял маску. Металл холодил пальцы.
— Отлично, — сказал Эмиль. — Оружие и броня — это лишь половина дела. Теперь начинается самое сложное.