— Вот эти… мужчины… хотя у меня язык не поворачивается их так назвать… Так вот, эти мужчины — это тот самый случай самого мерзкого деяния. Я… Нет, мы! Мы им доверяли, мы им поручили очень важное, и, прямо скажем, не самое сложное дело. Всё, что им было нужно — это сидеть на станции и передавать нам маршруты и время отбытия крупных целей, интересных для нас целей. Не простых работяг, не обычных космоплавателей — что нам с них взять? Только время терять! Нас интересовали корпораты и Администрация. Военные корабли, конвои с важным грузом или влиятельными людьми, у которых водятся юниты в кармане… Такие цели, трата времени и сил на которые будет оправдана, говоря простыми словами. Но что же произошло на самом деле? Вы не знаете?
Он обернулся через плечо и коротко глянул на нас.
Вопрос был риторический. Естественно, мы не знали, но были уверены, что он сам сейчас всё расскажет. Оставалось только наблюдать и думать, чем это представление обернётся для нас.
— Нет? — огорчённо спросил он и повернулся обратно к мужчинам. — Тогда, может быть, вы знаете?
Но парочка упорно молчала, продолжая сверлить короля взглядами.
— Ах, я же сам знаю! — внезапно обрадовался король. — Вот же голова садовая, я же сам знаю, что произошло! А произошло то, что после передачи нам нескольких конвоев, эти двое внезапно стали передавать совсем другую информацию! Они всё ещё подавали это как интересные для нас цели, но на самом деле мои люди, мои верные воины, прибыв в указанное место, вместо интересного для нас груза, натыкались лишь на превосходящие силы Администрации! И хорошо если успевали отойти без потерь, а ведь чаще всего не получалось даже этого! А всё потому, что эти два… Эти два предателя продались Администрации и стали плясать под их дудку, намеренно приводя в ловушку тех, кто считал их своими! Буквально братьями!
Один из «братьев» отчётливо заскрежетал зубами, и дёрнулся по направлению к королю, но тот внезапно резко вытянул в его сторону выпрямленную ладонь, и мужчина резко остановился, словно наткнулся на неё грудью.
— Разумеется, у нас возникли вопросы к этим мужчинам! — всё так же воодушевлённо продолжил король. — Но на связь они не захотели выходить. А когда мы решили поговорить с ними лично, то есть сейчас, то оказалось, что и здесь нас уже ждут силы Администрации! Пришлось уже вмешаться лично мне, и всем остальным моим людям тоже. И что вы думаете? Даже после этого эти двое не согласились уважить меня личной беседой, а предпочли попытку бегства на маленьком кораблике то ли в надежде, что никто их не заметит, то ли — что никто не догонит. Какая наивность!.. Хо-хо!
Король коротко засмеялся, прикрыв рот ладонью, и от стен, от рабочих постов, послышалось такое же короткое и нестройное «хо-хо», такое фальшивое, как будто им там табличку подняли с надписью «Смеяться».
Зато мне теперь стало понятно, почему король решил поговорить с нами с глазу на глаз. Он предполагал, что эти двое, за которыми он явился лично, попробуют свалить со станции, и не собирался им этого позволить. А так как они могли оказаться и на нашем корабле, пришлось проверять и его тоже.