В кабинете воцарилась напряжённая тишина. Иволгин медленно вращал пластинку в пальцах.
— Что там по второму кругу? — отстранённо спросил он.
— Там уже сложнее, — продолжил Кротов. — Там серией ритуалов обучают создавать заряженные руны, из которых составляются рунные цепочки и создаются более сложные и долговечные артефакты. Амулеты «тишины», которые заглушают звук в небольшом радиусе. «Тепла» — они на некоторое время способны согреть человека, словно его окружили невидимым термоодеялом. Всё это основано на тех же жертвоприношениях, но заключительные ритуалы сложнее, нужны другие более крупные животные, плюс больше крови и больше «веры». И всё это — за деньги. Большие деньги. Второй круг уже стоит сто тысяч. По курсирующим среди неофитов слухам, существует более продвинутый третий круг. За сакральные знания этого курса придётся заплатить уже миллион. Они уже не просто секта, Аркадий. Они стали фабрикой по производству непонятных артефактов, которые непонятным образом работают. И этот Иванов, судя по всему, у них главный инженер и вдохновитель. Он разработал технологию и обучает ей других.
— И откуда у него, у парня с синдромом Дауна, сына волгоградской уборщицы, такие знания? — задумчиво поинтересовался Иволгин.
— Вот этого мы не знаем, — честно признался Кротов. — Нашими людьми не обнаружено ничего: ни следов иностранных контактов, ни доступа к закрытым архивам, ни связей с какими-либо научными группами. Он как будто вытащил это из воздуха или из своей головы. Мы нашли точку, с которой Иванов изменился — это произошло в августе прошлого года после падения, во время которого он ударился головой. Его лечащий психолог утверждает, что у него появилась другая личность, которая заместила прежнюю личность. Наши психологи и психиатры изучили выступление Иванова в «Пусть болтают» и историю его болезни. Вердикт: либо он гениальный симулянт с феноменальной памятью и знанием нейролингвистики, который долгие годы притворялся дауном, либо… — он запнулся.
— Либо в него вселился бес, как пишет его мамаша? — закончил за него Иволгин с лёгкой усмешкой.
— Я не верю в бесов, Павел Сергеевич. Но я верю в то, что мы не понимаем, что это за херня, — Кротов выразительно посмотрел на использованный амулет на столе. — Психиатры утверждают, что после травмы головы вполне могло возникнуть раздвоение личности. Пациент создал в своём разуме новую личность, которая кардинально отличается от прежней. И эта новая личность плодит фанатиков, которые за миллионы рублей режут животных и верят в то, что станут магами. А главное — они ДЕЙСТВИТЕЛЬНО создают что-то, чего мы не можем объяснить. И это «что-то» можно использовать. Представьте: бесшумное оружие, которое не обнаружить сканерами. Источники тепла без топлива. Средства связи? Подавления? Кто знает, на что ещё способны их «амулеты» высших кругов?
Иволгин отложил пластинку. Его лицо стало каменным.
— Ситуация, Аркадий, напоминает мне старый анекдот. Приходит мужик в КГБ и говорит: «Я могу научить хомячка играть на баяне». Ему отвечают: «Хорошо, учи». Через месяц приходит: «Научил». «Покажи». Хомячок играет «Катюшу». В КГБ смотрят, чешут репу и говорят: «Ну, баян-то мы у вас заберём». Понимаешь аллегорию?