— Марья, а ты в своем мире кем была? — ни с того, ни с сего поинтересовался Гав, не открывая глаз.
— Никем, — взвизгнула я. — Девочкой на побегушках: подай-принеси, не мешай-отвали… что говорили, то и делала.
— А-а! — заявил котенок глубокомысленно. — И тут тоже ждешь, пока за тебя все решат.
— Жду, представь себе! Я вообще терпеть не могу решения принимать, чтобы ты знал! — рявкнула я.
— Ну, тогда предстоит тебе драконья постель, — резюмировал этот мелкий наглец и окончательно потерял ко мне интерес.
Я же продолжила бегать и поскуливать от отчаяния, прямо воочию видя, как тикают часики, и утекает время, оставшееся до прихода чудовища.
Ну, куда я убегу — ни местности не знаю, ни денег, ни одежды, пригодной для побега! А наглый котенок валяется на кровати и ничем мне не помогает! Тоже мне, фамильяр называется, или кто он там!
— Так, стоп! — я резко остановилась от пришедшей в голову великой идеи. — Гав, мне нужно сбежать хотя бы на эту ночь. А потом буду думать, как дальше быть.
— Ну-у, если точно не желаешь тело невинное величеству вручить, то мысль здравая, — муркнул кот.
— Как и куда? — затупила я.
— Марья, мозгами пошевели. Только шустрее, а то дракон уже из своей комнаты вышел, я его шаги слышу. К тебе идет.
— А-а-а! — заголосила я, от волнения опять растеряв разум. — Га-а-ав! Я же как-то отсюда через чулан выходила.
Рванула к двери гардеробной и распахнула ее. Застонала от разочарования: никакого чулана там не было. Обычная, завешанная платьями, комната.
— Где портал?
— Какой еще портал? — Гав лениво смотрел на мою суету.
— Чулан, через который я вышла в коридор, а потом в кухню! Как я в него попала?
— О, мудреешь прямо на глазах, хозяйка. Уже и вопросы грамотные задаешь. Теперь еще ответь на них правильно, и будет тебе счастье вдали от загребущих лап драконьих, — продолжал издеваться наглый котенок.
Я застыла, лихорадочно прокручивая все, что было перед тем, как я выпала в потайной коридор.
— Так, Гав! Если сейчас не поможешь, то я… я тебя за ушком чесать больше не буду. Открывай чулан!
— А что сразу угрожать-то?! — возмутился котенок и спрыгнул с кровати. — Я за тебя думать права не имею. Вот помочь — это я завсегда, пожалуйста. Только ты задания четко формулируй, а то «поди туда, не знаю к кому»… Вот сказала «чулан открыть» — иду и открываю. А то «портал», «портал»!
Гав неспешно, словно издеваясь, подошел к проходу в гардеробную. Присел на задние лапки перед порогом и, оттолкнувшись, длинно прыгнул вперед.
В тот миг, когда черное тельце пролетело через дверной проем, пространство качнулось, пошло рябью, и вот уже за дверью чулан вместо гардеробной!
— Ну, заходи скорее, — зашипел Гав. — Король уже за ручку двери взялся, сейчас здесь будет.
В истерике я рыбкой занырнула в чулан. Дверь за мной захлопнулась, отрезая от спальни, и я с облегчением длинно выдохнула:
— Фу-у-у, слава покемонам! Он же меня здесь не найдет, Гав?
— Нет, не найдет, — успокоил мелкий.
Я облегченно сползла на пыльный пол, подхватила котенка на руки и принялась гладить по шелковистой шерстке.