Ася долго теребила рукав, затем выговорила, что сама не хочет ехать к человеку, которому трудно приехать ради нее еще раз. Я записала ее ответ и отпустила во двор.
Клеменс ждал возле лестницы. Он напомнил, что у посетителя могут быть работа и семья, а невозможность частых поездок сама по себе не делает его плохим родственником.
— Согласна. Но сейчас мы знаем, что он не готов продолжать знакомство так, как нужно Асе. Раньше это выяснялось бы уже после ее переезда.
— И все время проверки она будет оставаться здесь? Колыбель закрывается.
Мне нечего было возразить против даты. Я только попросила не считать отъезд посетителя основанием поспешно искать для Аси следующий адрес.
На другое утро приехала супружеская пара из дома Роан. После изменения списка они рассчитывали познакомиться с Оли и подтвердили, что знают о новом порядке.
Оли в это время сидел во дворе и пытался выяснить, можно ли научить курицу ходить за человеком.
Курицу Берта выменяла у соседей накануне.
Я решила не спрашивать. Некоторые изменения в Колыбели происходили без государственных распоряжений.
Оли вошел, оглядел гостей и первым делом спросил о курах. Ни кур, ни мастерской у них не оказалось; про камни женщина ответила, что их можно найти почти везде.
Она улыбнулась и предложила ему жить в большом доме. Оли сразу захотел узнать, будут ли там Тивен, Кай, Миро и остальные. Услышав несколько раз «нет», посмотрел на меня.
— А Женя?
Женщина покачала головой. Мальчик помолчал.
— Тогда зачем?
Ее улыбка погасла. Муж попросил поговорить со мной отдельно; Оли тем временем вспомнил про курицу и охотно вернулся во двор.
Сначала супруги молчали. Потом женщина призналась, что они обсуждали комнаты, обучение, слугу, который будет присматривать за воспитанниками. А ребенок спросил только о тех, с кем ему придется расстаться.
— Я не уверен, что готов стать отцом пятилетнему мальчику, — сказал мужчина.
Я поблагодарила за то, что он произнес это сейчас. Они могли продолжить встречи или отозвать заявление. Бастиан объяснил, как оформить отказ, чтобы для Оли больше не держали это назначение в силе.
Супруги выбрали отказ. Перед уходом женщина попросила позвать мальчика и хотела подарить ему деревянную свистульку. Я остановила ее, чтобы сначала объяснить: подарок не означал согласия на переезд.
Оли предложил оставить свистульку у Берты.
— Если еще приедете, дадите.
Женщина согласилась и попрощалась. Он проводил ее до ступеней, затем снова побежал во двор.
Клеменс видел вторую несостоявшуюся передачу и не скрывал недовольства.
— Они прошли проверку, — напомнил он.
— И были готовы содержать двоих детей. А при встрече поняли, что не готовы растить одного. Лучше узнать это до переезда.
Он посмотрел на ворота и убрал папку под мышку.
Господин Берн приехал без Эдвины. Кай увидел его из окна мастерской.
Мы успели починить там только один стол, но мальчик уже разложил свои деревяшки так, будто никуда не уезжал. Он сразу узнал мужчину.
— Это он.
— Кто?
— Муж Эдвины.
Имя Кай так и не использовал. Зато вышел во двор сам. Господин Берн остановился у ворот. Не вошел.