— Молодец! — отметил Семенцов, — Родина вас не забудет. За смекалку особое спасибо — в любой момент можем получить вводную и сняться с места. А теперь прошу командиров подразделений доложить о личном составе и состоянии техники. Слушаем командира 1-й батареи старшего лейтенанта Стеценко.
Началась рутинная говорильня с привычными элементами армейского очковтирательства. Офицеры по очереди поднимались и заглядывая в потрёпанные записные книжки неуверенно докладывали о количестве прибывших в район офицеров , сержантов и солдат, об их высоком боевом духе , о наличии совершенно исправной техники и вооружения. Служебная тягомотина длилась довольно долго. Майор Поленчик , выйдя по окончании служебного совещания из штабной палатки, направился к полевой кухне , где застал начальника продовольственной и вещевой службы старшего лейтенанта Ерёмина. Из кухонной трубы весело вился дымок. Пахло лавровым листом и смолистыми дровами.
— Ну, как дела, Ефим? — спросил майор.
— Всё хорошо, но есть одна проблема.
— Что ещё натворили , идиоты? Говори прямо.
— Товарищ майор! по дороге из Нахичевани мудак водила задел цистерной скалу и вся питьевая вода пошла на орошение дороги.
— Ты мне ещё поостри , раздолбай. Каково состояние водовозки ?
— Цистерна помята и пробита в нескольких местах. Нужна газосварка. Подлатаем. Я уже договорился с Аликом Бортниковым. Будет ремонтировать лично за небольшое спиртовое вознаграждение.
— Алкаши! опять надерётесь . Я с вас шкуру сниму, — возмутился Поленчик , потрясая кулаком перед носом Ерёмина, — Тебя собирались после учений выдвигать на должность начальника продовольственной службы Джульфинского полка. Смотри — как бы не обломилось. Каким образом будем бходиться без воды пока отремонтируем цистерну и заполним нормальной водой?
— Толварищ майор! всё нормально — на первое время заполнили все кухонные ёмкости из чистого арыка. Вода хорошая. Сам пробовал — настоящая ключевая и очень вкусная. Вчерашняя вермишель застыла, так мы её немного разбавили водой и разогрели. Получился высший сорт. Скоро и чай в котле закипит. А нашу водовозку не скоро отремонтируют — ищут хорошее железо для заплат. Думаю съездить в Нахичевань. Там у нас в свинарнике есть малая запасная колёсная цистерна. Её сюда перегоню, а свиньи обойдутся водой из ближайшей канавы — не велики бояре.
— Ефим! кто ещё знает, что котлы из арыка заправляли? Замполит проведает — с потрохами сожрёт.
— Трудились только мои кухонные работники и проштрафившийся водитель. Я их уже проинструктировал — будут молчать.
— Ну смотри! Если что — ответишь по полной программе, а я ничего не знаю и знать не хочу. Раздавай завтрак , чтобы опять не остыл.
Пока тыловики решали свои проблемы , командир дивизиона пошёл по-дружески навестить подполковника Иванова , который лежал постанывая на раскладушке в платке медпункта. Увидев Семенцова он затрясся, привстал и лязгая зубами в ознобе забормотал :
— Так что винцо твоё отрава. Пробрало насмерть. Не знаю, как отключился. Ничего не помню — амнезия полная. Боюсь умру. Ухтей старому солдату. Помоги чем — нибудь. Сдохну ведь.