В это время компания уже дошла до сада. Сад семейства Су и вправду был выстроен с невероятной роскошью. Взор поражало буйство красок, от этой красоты было невозможно оторвать глаз.
Су Пэй Лань, увидев, что у всех на лицах застыло восхищенное выражение, почувствовала некоторое внутреннее торжество.
Лю Яньжань никогда не видела стольких сортов хризантем, она узнавала лишь «чёрную хризантему» и «золотого феникса» — эти два она встречала в саду усадьбы Юй.
Госпожа Юнь Хуа также была девушкой, видавшей виды, но старшие в её семье не увлекались разведением цветов; в саду их княжеской резиденции в основном росли сосны, кипарисы, бамбук и прочая пышная зелень, редко можно было встретить яркие, нежные цветы. Поэтому она разбиралась в них не слишком хорошо.
Су Пэй Лань, зная об этом, поспешила подойти:
-Госпожа, говорят, ваш князь ценит только бамбук и деревья, а к цветам равнодушен. Наверное, вы с такими не сталкивались? Позвольте мне рассказать вам о них.
-Не стоит , — ответила госпожа Юнь Хуа. -Я лучше поговорю с Ло’эр. Знать названия этих цветов не так уж интересно.
Су Пэй Лань бросила взгляд на Юй Ло. Кто не знал, что старшая дочь рода Юй любила лишь размахивать кнутом и бить людей? Все эти романтические и утончённые вещи были госпоже Юй совершенно неведомы. Даже серьёзных книг она не прочла и нескольких. Все они, собравшиеся здесь барышни, были девушками из благородных семей: помимо музыки, шашек, каллиграфии и живописи, им полагалось обладать изысканным вкусом и утончённостью, досконально разбираться в антиквариате, диковинках, цветах и деревьях — только так можно было считаться истинно изящными и аристократичными.
Исходя лишь из этого, госпожа Юй в их глазах была существом вульгарным до крайности. Какая польза от красоты, способной затмить луну и пристыдить цветы? Настоящая благородная девица должна сочетать внешнее изящество с внутренней утончённостью, быть не только прекрасной снаружи, но обладать достаточной глубиной.
Размышляя об этом, Су Пэй Лань с улыбкой произнесла:
-О чём вы можете беседовать с госпожой Юй? Она ведь ничего не смыслит, не сможет сказать ни слова об этих цветах, вообще не умеет ценить их красоту.
Я промолчала. Мне действительно стало неловко.
Да-да, конечно, только одна Су Пэй Лань во всём свете всезнайка, а все остальные — просто бездарности, так? На кого она смотрит свысока?
В душе я яростно возмущалась, внешне же сохраняла безмятежное спокойствие:
-О? Кто сказал, что я не знаю? Неужели здесь лишь госпожа Су всеведуща и всемогуща?
Су Пэй Лань усмехнулась:
-Юй Ло, хвастаться тут нечем.
Я лишь улыбнулась в ответ и промолчала.
Су Пэй Лань заметила, что шпилька в волосах Юй Ло была прекрасна, а розоватая и переливчатая бусина турмалина на ней и вправду встречалась редко — трудно было отыскать столь прозрачную и сияющую. Су Пэй Лань хитро поводила глазами:
-Тогда давай заключим пари. Если ты знаешь все сорта хризантем в этом саду, я отдам тебе свой нефритовый браслет. Если же хоть один окажется тебе незнаком, отдашь мне свою турмалиновую шпильку.