Госпожа Юнь Хуа понимала, насколько уникальной была шпилька Юй Ло. Сам по себе турмалин не был для них редкостью, но обработать его в столь безупречную бусину и оправить в такую роскошную золотую шпильку — искусная работа, вызывающая изумление, — это было крайне редкой вещью.
Отдать её просто так Су Пэй Лань было бы до слёз обидно.
Об образованности Юй Ло госпожа Юнь Хуа кое-что слышала. Семья Юй также не увлекалась разведением цветов: возможно, им иногда преподносили редкие растения, но госпожа Юй и Шинь Нинь Хоу не питали к этому особого интереса и вряд ли стали бы специально их выращивать.
Госпожа Юнь Хуа сказала:
-Давайте обойдёмся без пари. Пройдёмся просто так, полюбуемся цветами, нечего портить взаимную гармонию азартными спорами.
Даже Цзы Мин и Би Тун незаметно потянули меня за рукав, давая понять, чтобы я не ввязывалась в эти пустые разборки.
Су Пэй Лань усмехнулась:
-Похоже, госпожа Юй не решается.
Я слегка приподняла уголок губ:
-Кто сказал, что я не решаюсь? Я просто боюсь, что госпожа Су пожалеет свой браслет и откажется отдать его в случае проигрыша.
Су Пэй Лань фыркнула:
-Разве я стала бы цепляться за такую мелочь? Если ты и вправду столь сведуща, я отдам тебе оба своих нефритовых браслета.
Я подошла к горшку со светло-зелёной хризантемой. Лепестки её были загнуты вниз, что придавало цветку некое эфирное изящество, а издали он походил на клубящееся изумрудное облако.
-Это «Зелёное облако», -указала я на него.
Су Пэй Лань насмешливо произнесла:
-«Зелёное облако» — не редкий сорт, но всё же похвально, что ты его узнала. Сортов здесь много, смотри не пропусти ни одного.
Я указала на другой зелёный цветок рядом с «Зелёным облаком» — его окраска была темнее, и он не был столь раскидистым, как первый, выглядел более сдержанным и элегантным:
-Это «Зелёный пион».
«Зелёный пион» и «Зелёное облако» были несколько похожи, и многие считали их одним сортом. Лишь немногие могли их детально различить. На этот раз выражение Су Пэй Лань стало не таким уверенным.
Однако среди представленных здесь десятка с лишним сортов были и такие, которые редко встретишь даже во дворце. Маловероятно, чтобы обычный человек знал их все. Вначале даже Су Пэй Лань не была в курсе: она расспросила садовника, ухаживающего за этими цветами, и только тогда узнала их названия. И даже так она порой забывала их вычурные имена.
Я не обращала внимания на взгляд Су Пэй Лань и подошла к горшку с хризантемой тёмно-фиолетового, почти красного оттенка. Лю Яньжань узнала этот сорт и, желая испортить Юй Ло игру, поспешно выпалила:
-Это «Чёрная хризантема»!
Я покачала головой:
-Это не «Чёрная хризантема», здесь её нет. Цвет «Чёрной хризантемы» — чёрный с красноватым отливом, и форма у неё другая. Этот сорт называется «Пурпурный дракон на снегу», через некоторое время серединные лепестки побелеют. А этот, с белыми лепестками рядом, — «Румяна, тронувшие снег».
Услышав слова Юй Ло, выражение лица Лю Яньжань стало неприятным, и она с досадой закусила губу. Госпожа Юнь Хуа скользнула взглядом по Лю Яньжань: