На лице Су Пэй Лань вновь появилась улыбка:
-Ну что, Юй Ло, узнаёшь эти?
Я лёгким движением провела пальцем по ближайшему горшку. Внешние лепестки этого цветка были красноватого оттенка, словно закатное небо, окрашенное багрянцем, а сияла он ослепительным золотом. Тычинки чуть сходились к центру, а длинные тонкие лепестки изящно раскрывались наружу.
Я опустила взгляд на лепестки:
Я опустила взгляд на лепестки: -Этот экземпляр и вправду редок. Форма всего цветка напоминает феникса, поэтому его название — «Феникс в полёте, танцующая самка-феникс».
Су Пэй Лань не ожидала, что Юй Ло знает даже это.
Я дала оценку ещё нескольким соседним горшкам, назвав их сорта. И эти были названы верно, точно так же, как Су Пэй Лань слышала изначально.
Когда же очередь дошла до последнего горшка, все замерли, глядя на лепестки, подобные водопаду или серебряной реке. Если бы этот цветок занял второе место среди всех хризантем, то первое не осмелился бы занять никто. Его лепестки были длинными и тонкими, как шелковые нити, цвета ослепительного серебристо-белого. Весь цветок был велик, как серебряное блюдо, его струящиеся лепестки ниспадали вниз, кончики слегка закручивались, а сердцевина и тычинки выпускали вверх крошечные серебристые бусинки, похожие на капли росы. Более того, аромат этой хризантемы был невероятно насыщенным, очень близким к запаху лотоса, необъяснимо навевая ощущение священной чистоты, не позволяя рождаться никаким недостойным мыслям.
Су Пэй Лань спросила:
-А эту ты знаешь?
Я слабо улыбнулась:
-Этот сорт называется «Серебряная река девяти небес». Действительно редкий экземпляр. Все цветы из внешнего сада, вместе взятые, не стоят его одного.
Су Пэй Лань, уязвлённая и разгневанная, покраснела. Она знала, что, кроме неё самой и Юй Ло, никто не знал названия этого цветка. Даже сама Су Пэй Лань прежде никогда не видела подобного. В родовитости и красоте она Юй Ло уступала. Теперь же, в знании и эрудиции, она снова проигрывала.
Не желая признавать поражение на глазах у всех и тем более отдавать свои вещи Юй Ло, Су Пэй Лань, пытаясь сохранить лицо, фальшиво рассмеялась:
-Ошибаешься. Это «Нефритовое изящество», а вовсе не «Серебряная река девяти небес».
Услышав это, Лю Яньжань тут же усмехнулась, издеваясь над Юй Ло:
-Так я и думала! Разве может быть сорт цветка с таким названием? Звучит вычурно и странно. Кузина Ло, неужто ты сама не знала, как он называется, и просто выдумала на ходу?
Госпожа Юнь Хуа, видя, что Лю Яньжань снова строит козни, с отвращением нахмурилась и язвительно заметила:
-Всё же это в десять раз лучше, чем принять «Пурпурного дракона на снегу» за «Чёрную хризантему».
-Вы… — начала Лю Яньжань, но замолчала.
Статус госпожи Юнь Хуа говорил сам за себя, даже хозяйка приёма Су Пэй Лань не смела перечить ей. Лю Яньжань, жившая в доме Юй на положении гостьи, тем более не смела с ней открыто конфликтовать.
Я рассмеялась:
-Как на самом деле называется этот цветок, знаем только мы двое. Ты утверждаешь, что это «Нефритовое изящество». Какие у тебя доказательства?